德国法国军工联合起来，能否超越美国？这一两国合作武器还真没输

1970年代末期，面对苏联及东欧国家庞大装甲武力的威胁，西德陆军开始考虑换装第二代反装甲直升机（PAH–2），刚好此时法国陆军也在寻找新型反装甲直升机（HAC）。

于是在1983年，由当时法国宇航公司（Aerospatiale）与西德MBB公司提出一项共同研发计划，合作生产一种新型的军用直升机，提供给西德作为反装甲直升机，以及法国陆军作为反装甲及护航直升机（HAP）。这就是“虎”式武装直升机的起源。

这一直升机，代表了德国、法国军工的最高智慧结合，在光电火控、座舱布局等领域超越了“西方老大”美国的阿帕奇武装直升机，在局部一度占据世界第一的位置！

整个计划自1984年全面展开，但到1986年，由于研发成本过高，研发计划一度被迫取消。不过1987年3月，“虎”式计划终于重新启动，1989年11月30日，由之前两家公司合组的欧洲直升机公司（Eurocopter）获得研发合约，制造5架原型机。其中，西德原本准备研发PAH–2反装甲型以及型号为UHU的近接支援型，后来决定只发展一种多重任务型，型号为“UHT”。法国一直维持HAC型及HAP型两种，不过直升机统一命名为“虎”（Tiger）。

“虎”式是一种中型空战／火力支援直升机，具备全天候作战，以及NBC核生化防护能力。“虎”式自研发开始即设定3项基本需求，分别是“被探测机率低”、“武器、火控系统效能高”以及“优良的后勤概念”，因此拥有优异的战场存活力，能减轻机组员的工作负荷，并拥有最小的操作成本。

“虎”式武装直升机采用后3点式单轮起落架，尾旋翼装在垂直尾翅右侧，下方装有水平尾翼及翼端板，机体两侧各有一台短翼，共有4个武器挂载点。为了大幅度减轻重量，大约80％的“虎”式机体采用复合材料制造，其中机体为碳纤维、凯夫勒材质，舱门为碳纤维、凯夫勒外层的Nomex蜂巢结构。

“虎”式武装直升机配备2具Turbomeca／劳斯莱斯（Rolls–Royce）公司的MTR390型涡轮轴发动机，每台输出1,285轴马力，最大持续输出1,171轴马力，搭配复合材料制造的四叶式主旋翼及三叶式尾旋翼，发动机进气口位于主旋翼轴下方两侧。“虎”式武装直升机机身内装有自封耐撞击油箱，还搭配防爆、防逆流阀。

“虎”式武装直升机机组员包括飞行员及射手2名，座舱采纵列式设计，搭配各自独立开启的座舱罩。比较特别的是，“虎”式的飞行员在前座，射手在后座。法国飞行组员可配戴Thales公司的头盔瞄准器，而前座还装有同公司的平视显示器，德国“虎”式武装直升机飞行组员配戴BAE公司的日夜间整合头盔。

此外，“虎”式武装直升机前、后座都配备两台Thales／VDO公司的多功能彩色显示器，可显示射手瞄准具、前视红外线探测装置的影像、直升机飞行、系统状态以及“都尼尔”（Dornier）／VDO公司研发的移动式数字地图。“虎”式武装直升机座舱还配备控制显示单元（CDU），包括信息插入装置（DID）等，可用于控制导航、通讯装置及系统状态。