文|云上的空母
都说核航母是“海洋霸主”，拥有核航母的国家才是真正的世界顶级海上大国。简而言之，核航母是以核反应堆为动力源泉的航空母舰。迄今为止，全世界也只有一个国家正成功研制出核航母并批量列装，那就是美国。虽然法国有“戴高乐”号核航母，但最大航速只有27节，属于残次品，其实是个失败案例。所以，我们经常说目前真正的核动力航母国家只有一个半。
核动力航母是许多国家梦寐以求的海上巨型装备平台，但装备的国家却极少，这是为什么呢？可谓没有对比就没有伤害。让我们用数据说话，看看核航母比常规动力航母优越在哪？一般来说，航母需要装得多、续航强、跑得快。而核航母就因为动力源改变，便一招胜万招，从而具有惊人的续航力和机动性。
核航母的续航力如何惊人的呢？常规动力航母基本每隔一个星期就需要补充1次舰用燃料；美国的“企业”号核航母却不需要加油，就能航行20万海里以上，可连续航行10年，可以高速地驶往世界上任何一个海域。
而且，“企业”号核航母的核燃料最多能够使用9年时间，“尼米兹”级航母早期3艘舰则可以使用13年，后续舰能使用15年，最多可以航行超过100万海里。考虑到维修和保养等因素，这么持久的巡航里对于常规航母来说，几乎是等于无限的。
燃料耐用性强，续航持久，也就意味着核航母的出动率更高，在同样的时间里，核航母的服务有效时间更长。这样的机动优势无疑更适用于全球巡航或应对突发。最新的“福特”级核动力航母上使用了舰堆同寿技术。一艘核动力航母大修需要3～5年，这个时间也就节省了。
此外，由于逆天的续航力，核航母还能节约大量的补给成本。由于大大减少补给舰向航母提供飞机燃料的航次，从编队层面而言，核航母的总体运营费用相对常规动力航母会节省很多。
同时，由于续航强不用补给，核航母还减少了不少安全隐患。首先是减少了“火药桶”油料补给舰的安全风险。通过使用核动力航母，减少了油料补给舰被对方命中而波及其他舰艇的危险，从而确保了整个战斗群的作战能力。
其次，由于采用核动力，航母没有了巨大的烟囱，可避免废气对船体和部件的腐蚀，同时也减少了红外辐射，更有利于提高全舰的隐身性能。使用核动力的航母，舰岛也更小，对舰载机归航影响小，极大地降低了事故概率。
不仅如此，经过多年使用，美国海军还发现，相对常规动力航母的燃料所占空间，核潜艇的反应堆小巧玲珑。这些多余的空间便于存放航空燃料、弹药和其他补给，从而大大增强了单艘航母的持续作战能力。
如此多的优势，可为什么真正研制发展核航母的国家却如此至少呢？贵啊！难啊！美国建造“企业”号航母花费了4.5亿美元，相当于“小鹰”号和“星座”号两艘舰艇的总和。这可是经济大国才烧得起的。
美国在上世纪60年代就已成功研制出十万吨级的超级核航母。至今已逾半个多世纪，却还没出现第二个国家成功的案例，可见，技术之艰。但是，核航母因其强大的续航力，而拥有在远离其国土的地方、不依靠当地机场情况下对别国施加军事压力和进行作战的优势，却是想逐鹿海洋的各大国的必由之路。
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