文|谷火平
第二次世界大战是战斗机发展的黄金时期，飞机飞行速度由原来的每小时200公里提升到了每小时700公里，飞机的升空高度直接达到了11公里，此时飞机所装载的武器和自身的重量也有了显著的提升，这在一定程度上增加了战争的残酷性。当时最出名的一些战斗机有：日本的“零式”战斗机、美国的P-51和F6F。
经过将近一个世纪的发展，战斗机的性能、种类和作战能力发生了翻天覆地的变化。如：超音速、歼击机、轰炸机、无人机等等，战斗机的发展朝着信息化、智能化、数字化的方面不断迈进，而新时代的到来对一个国家的空中防御提出了更高的要求，因此战斗机的革新和发展成为了国防发展最重要的一个课题。防务博客网站报道了一篇由美国空军所署名的杂志——《飞行员》。文章中主要说到了美国的空军研究实验室和美国国防高级研究计划局，对未来美国战斗机的一些设想，着重强调了要突破现有战斗机的速度极限。
美国的军事力量在当今世界的所有国家中，那是独一档的存在，空军力量自然也是领先世界的。美国这几年也不断研制了许多新型的军用飞机，尤其是美式的无人机更是获得了大批的世界订单。但是美军在战斗机的速度方面却一直没有较大的改进，具有里程碑意义的一款飞机还是在1947年服役的贝尔X-1。这款飞机可以说的上是超音速飞机的始祖，它原来的编号是XS-1，是世界上第一款有人驾驶的超音速飞机，它也是美国“X”序列飞机中的第一架，“X”往往代表着神秘和未知的意思，这款飞机当时是由NACA和美国陆军航空队联合研制的，对外是高度的保密。贝尔X-1火箭飞机建造之初并不是为了让飞机的速度超过音速，也并没有指望它可以作为一款战斗机去服役，因此就没有进行大规模的生产，成型的飞机全部被用来进行了试验。它的第一次飞行时间是1947年的10月，这也是人类第一架超音速飞机的试飞时间，虽然此后“X”系列一直出到了第6代，但是它们都没有贝尔X-1诞生的意义重大。
目前很多国家都在做高超音速飞行技术的试验，美国方面也也意识到了自己正在被赶超的危险，因此它们已经在超高音速飞机方面投入了大量的精力，如战术推助器、飞机的结构、机身的材料等等。美国希望在这项技术上可以领先世界水平至少20年，使得自己依然在空军方面掌握绝对的话语权。（利刃/Dacom）
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