文|123军情观察室
由于地球曲度的影响，使得很多地面雷达和舰载雷达对于低空目标的探索距离非常有限。为了弥补这样的缺点，预警机应运而生。
早在第二次世界大战的末期，美国海军就已经开始在一些舰载机上搭载雷达，不过由于很多客观条件的限制，这些早期预警机的功能非常少。后来，随着大型航母陆续服役，美军的航母上可以操作更大型的舰载机，此时美国海军才开始规划功能更加强大的新一代的舰载预警机，由此便产生了E-2鹰眼预警机。
E-2是全球现役唯一的舰载固定翼预警机。不同于以往的"半路出家"的型号， E-2的集体是专门为了舰载预警机而设计的。航母的机库空间非常有限，因此E-2的机体非常短小，其垂尾被设计成为4片，使其能够以较短的机尾达到所需的横向稳定性。
此后，虽然美国的核动力航母允许美国发展更大的舰载机，但是E-2预警机一直没有更改其基本框架，只是依靠不断更新的航电系统，来提升其预警能力。后期的改进型E-2C预警机，采用了数字电子技术进一步强化了其对抗陆地杂波的能力，而且还整合了协同作战能力。
不过话说回来，我国的航母已经有两艘下水，第3艘也在建造之中，唯一的缺憾就是目前没有最急缺的固定翼预警机，而只是使用直升机预警机作为替代。众所周知，固定翼预警机的滞空时间与飞行高度都大于直升机预警机，因此中国未来也必定会拥有固定翼预警机。一旦我国的航母装备了固定翼舰载机，无论是对空防御能力，还是空中进攻作战能力，都必将得到成倍的提升。（利刃/那年那景）
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