文|利刃军事
空军在现代战争中具有不可撼动的重要地位，而当全世界的大部分国家都还在为五代机的研发制造或者购买而思考发愁的时候，作为空军大国，美国早就开始为下一代空军和空战的形态进行思考和模拟了。
早在去年3月，美军发布了一段《美国空军2030》的视频，其中就包含了美军设想的伴随F-35作战的无人机，小型无人机蜂群，6代机等新锐概念。
比如视频当中，一架F-35战斗机身边带了6架无人作战飞机，当驾驶员通过先进的传感器发现了地面上的防空导弹时，便指挥其中的一架无人机前出发动攻击，并摧毁了这个阵地。
而在另一个场景中，C-130运输机投放了一个大型的无人机从储存设备，成百上千的无人机随之呼啸而出，瞬间形成一个密集的无人机蜂群，俨然是现代版本的神风特工队。
而这样的设想当然不只是停留在画面上。
第一段场景对应的是目前美军的忠诚僚机项目，而第二段场景对应的是美军的低成本可消耗无人作战飞机项目。
低成本可消耗无人作战飞机项目目前主要为山鹑无人机和小精灵无人机。前者是较为初期的产品，重量不到1斤，由3D打印凯夫拉耗材就可以完成制造，能由F-16，F/A-18战斗机投放。而后者则是自重300kg的亚音速长航程无人机，作战半径900km，美军曾成功的完成其投放回收，目前也正在全力发展当中。
图：山鹑无人机
图：小精灵无人机
而在忠诚僚机项目上，今年美军刚刚取得了重要的突破，即XQ-58A项目。
XQ-58A此前的名称是XQ-222，绰号女武神，在2018年又被正式的被命名为XQ-58A。而在2019年3月，该机首次的取得了试飞成功。试飞当中XQ-58A无人机飞行了76分钟，完成了所有的预期实验项目。
2019年4月21日，XQ-58A的研发单位克瑞托斯确定其将在俄克拉荷马州开始大批量的建造。克瑞托斯公司将雇佣350多名高科技人员负责其生产，这意味着XQ-58A很快将进入批量生产阶段。
克瑞托斯是美国制造靶机的技术单位，在2015年，美国空军研究实验室开展了忠诚僚机的计划书之后，克瑞托斯公司就承接了这一项目，并在2016年得到拨款开始相关的研发。
在2017年的巴黎航展当中，克瑞托斯公司展示了自己研发的UTAP-22鲭鲨和XQ-222女战神两款技术验证无人机，两者的设计完全是按照美军的忠诚僚机项目进行的。克瑞托斯之所以在一个项目的要求下开发了两款，是有着自己的考虑。
从技术上说，鲭鲨的整体技术特性不如女战神。
女战神长度8,8米，翼展为6.7米，最高速度0.85马赫，升限13000多米，最大航程为3400km左右，使用WJ-33 发动机，并能以降落伞方式回收。而鲭鲨总体上比女战神小一号，机长6.1米，翼展为3.2米。它基本上是在BQM-167A型靶机的基础上改装成的，只是搭载了多种先进传感器，因此价格更低。但鲭鲨也能独立的进行蜂群作战，相当于小精灵无人机的角色。
理论上，鲭鲨和女战神都能够伴随F-22和F-35进行对地攻击和对敌防空火力压制任务，但显然个头更大的女战神载弹能力也更强，是更为合适的选择。
而随着XQ-58A渐渐将进入批量生产，往后最为危险的一些任务就可以交给廉价的无人机去完成。例如在对地攻击时，XQ-58A就是F-35的武器挂载平台，F-35可以将攻击的指令传递给XQ-58A，然后其选择合适的阵位发动攻击。而在对敌防空火力压制当中，美军设想在高复杂电磁环境，GPS干扰，电子欺骗，防空火力等等危险环境下，XQ-58A无人机仍能通过自身携带的传感器独立地确定辐射源并向目标发动攻击，不仅充当了弹药库，还充当电子眼。而这一切，很有可能因为300万一架的XQ-58A的应用和改进变为现实。
因此，XQ-58A不仅将大幅度的减少飞行员暴露在危险作战环境下的概率，还将充分的辅助战斗机飞行员完成作战任务，虽然美军还未提及辅助空战任务，但这一功能上线也是迟早的。对于这样能干，廉价，不怕伤亡的小弟，如果中国也能制造成千上万架配备给歼20，歼16，甚至配套给出口战斗机，也是很有必要的。
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