亚洲第一架坠毁的五代机：F-35与日本“八字不合”

3月29日，日本航空自卫队第302战术战斗机中队正式成立，这个部署在三泽基地的中队使日本空自成为第一个具有F-35A战斗机中队的空中力量。然而还没高兴几天，4月9日，该中队就遭遇了首摔的尴尬。这架F-35A是世界范围内第一架坠毁的该型飞机（此前已经有美国海军陆战队的F-35B坠毁过），同时也是亚洲范围内第一架坠毁的第五代战斗机。目前已经基本确认，坠毁的F-35A即为日本组装的首架该型战机，这让此次坠机增加了几分尴尬色彩。毋庸置疑，此事件对于日本航空自卫队来说绝对算得上是一记当头棒喝。

□疑似坠毁的日本航空自卫队F-35A战斗机，机号79-8705，该机也是日本组装的首架F-35A

事故发生于当地时间9日晚间7时27分，当时这架F-35A战斗机整在与另外三架战机进行夜间协同训练，在飞行至青森县以东海面后与地面雷达和空管失去联系。这架战机由一名40岁的三等空佐（相当于其他国家的空军少校）驾驶，该机失联后日本航空自卫队、海上自卫队、海上保安厅和驻日美军已经派出舰船和飞机进行搜救。由于在事发海域发现了大面积的油污，目前已经确定该机坠毁。事后，在当日上午的记者会上，日本防卫大臣岩屋毅表示日本航空自卫队其余的F-35A将立即停飞，并将加紧对失联的F-35A进行搜救。

□对失联F-35A进行搜救的日本海上保安厅巡视船和美国海军P-8A巡逻机

回顾日本引进F-35A的历史，可以发现该机堪称与日本“八字不合”。2011年，日本为替换老旧的F-4EJ战斗机决定引进42架F-35A，并计划从第五架开始实现在日本国内自行装配生产。为此，日本最主要的军用飞机生产商三菱重工引进了F-35A的装配线和相关技术、并在小牧南工厂进行装配，代号AX-5的首架日本自行装配的F-35A（也即此次坠毁的那一架）于2017年6月5日下线。然而仅仅过去了大半年，2018年2月即传出因成本过高日本政府即将关闭F-35A组装生产线的消息。其后，2018年12月5日，日本政府正式在防卫大纲草案中明确提及将关闭F-35A生产线。可见，对于日本来说，F-35A带来的不只是作战能力的提升。

实际上，与日本“八字不合”的不只是F-35A。4月3日，美国海军陆战队公布了“2019海军航空计划”，按照计划将于2020年10月以后在岩国基地增加16架F-35B战斗机的部署、并替换目前的12架F/A-18D和8架AV-8B，到2021美军在该基地部署的F-35B将达到32架。然而，计划尚未实施，就招致了当地居民的反对。由于美国海军陆战队的F-35的起降训练在位于冲绳县伊江村伊江岛辅助机场进行，增加部署F-35B势必会让当地上空的航空作业量激增。毫无疑问，无论是从安全的角度还是从影响生活环境的角度，当地居民都不可能对F-35B没有怨气。

□F-35B提升了美日协同作战的能力，但对于冲绳当地居民，该机只不过是扰民的代名词

日本航空自卫队和驻日美军的F-35接连东窗事发，对于日本来说不是什么好消息。目前，歼-20已经成军，这种战斗机能对日本航空自卫队现役的F-15J和F-2A形成压倒性优势，唯有F-35能与之一搏。而日本面对的俄罗斯，也在加紧装备苏-57战斗机，这大概也是日本选择在临近俄罗斯的北海道三泽基地优先部署F-35A的原因之一。即便是与日本一海之隔的韩国，近日也接收了首架F-35A，可以说东北亚已经进入了第五代战斗机的时代。毋庸置疑，F-35A停飞会对日本航空自卫队与东北亚其他国家航空作战力量的竞争产生严重的负面影响。

□坠机地点

不过，对于日本来说，F-35A的“首摔”也并不见得完全是负面消息。长期以来，日本一直在进行第五代战斗机的设计和研发，目前已经在气动设计、发动机、航电系统等方面积累了一些经验，虽然进展速度远落后于中美俄但比其他发展第五代战斗机个国家更快，不过，由于F-35的引进，日本国内对于是否继续自行研发第五代战斗机一直有不同声音。虽然F-35A的“首摔”不一定能促进日本防卫省和自卫队发展国产第五代战斗机的决心，但毋庸置疑会给支持派以反击反对派强有力的借口，这或许会对日本自行研制五代机的工作起到一定的推动作用。