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又要买苏57?印度转了一圈别无选择,全球隐身战机恶性竞争

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文|观察眼

摔机大王印度真够倒霉,本该大展国威的印度航展成了献丑的舞台,2月末的印度航展云集国际大腕,各大航空公司和制造企业都来班加罗尔凑热闹了!就在众目睽睽之下印度空军“阳光”飞行表演队突发意外,两架“鹰”式教练机在空中撞机,事故造成1死3伤可谓前所未有,坠落的飞机还牵连了周围的停车区,大约有100多辆汽车被事故大火烧毁。不过,班加罗尔航展也不是没有收获,在本次航展上印度成为俄罗斯、美国和英国隐身战机市场竞争的焦点。

印度空军提出从俄罗斯进口15架苏-57,此语一出轰动全球,不仅此前愤而退出T-50项目的印度自己尴尬,积极推销F-35的美国也很没面子,印度的朝秦暮楚不仅伤害了自己,也让国际上的盟友不再信任它。22日航展期间,俄联邦军事技术合作局副局长阿纳托利∙蓬丘克在航展上强调:”计划以苏-57的研制成果为支撑,继续和印度进行第五代战斗机的合作“。蓬丘克称:”虽然印度此前退出了五代机项目,但俄方依然会同其进行合作“,这其实就是在示好印度,暗示它只要悬崖勒马俄罗斯还是很愿意出口苏57的。

印度提出进口苏-57战斗机较为突然,不过也可以理解,它的两大邻居一个已经批量装备歼20,一个随时有可能获得盟友的支持,间接获得五代机,印度急切的需要一款隐身战斗机重新找回战略平衡。此前,印度之所以停止苏-57的印度版研发计划(FGFA),就是因为苏-57存在太多问题,生产服役遥遥无期,漫长的研发过程被认为是俄罗斯剪印度羊毛的契机,既然不能满足印度快速装备的需要,理所应当快速撤出,避免更多的金钱损失。

FGFA项目是印度提出“印度制造”战略的一部分。计划苏57战机由俄苏霍伊和印度斯坦航空公司一同研制,双方为此合作了12年有余。旨在以苏-57战斗机为基础研发变种机,作为未来印度空军的主力取代苏30MKI。

但印度在合作中发现了不少问题,T-50技术验证机气动设计十分糟糕,甚至被认为不能满足隐身需要,印度也对此不满意,广泛质疑T-50的基础设计是否具备真正的隐身能力。俄罗斯针对质疑对印度承诺,会对T-50进行多处改进并增强印度最关注的隐身性能,然而到苏-57战斗机进入生产阶段后,这一承诺依旧未兑现,它的外观没有任何变动,尤其是被严重质疑的进气道部分。

、已经在FGFA投入太多精力财力的印度愈发认为苏57不可靠,尤其是不断延长的研制周期,以及不断加码的研发、采购费用,很自然的让人想起了维克拉玛蒂亚号航母交易过程中的不愉快,遂做出终止项目的决定。因而此次引进苏57的计划就显得十分唐突,也不能排除印度再次变卦取消订单的可能。不国印度意欲采购苏57的计划,就和前几天购买米格29一样让英美伤心,这意味着原本极力想要脱离俄制装备的印度,又重新回到俄罗斯的怀抱。

事实证明,印度选择苏57之后,伤心的不知美国一家,英国也会很失望。T-50项目终止后英国人向印度人伸出了橄榄枝,计划推销自己的隐身战斗机。今年2月14日,印度收到英国的正式邀请,计划两国一同研制第六代战斗机,这种跳过五代机直奔六代机的做法受到印度的追捧,这意味着它可以将对手远远甩在身后,印度也在更早前表示或将直接研制六代机。英国国防部与英国BAE武器系统公司还向印度有关人员介绍推销了第六代战斗机计划。同时,印度专家对次进行了评估,认为可以和英国合作。

正在介绍“暴风雨”的英国防卫大臣威廉姆森

2018年第51届范保罗航展上,英国对外展示了其自主开发的“暴风雨”(Tempest)第六代战斗机全尺寸模型。项目负责人强调,该项目需要一些国际合作伙伴使“暴风雨”能在最大程度上得到后续开发,不过真实意图很有可能是为了解决资金问题。BAE指出印度颇具软件开发优势,未来战机系统开发的确需要软件工程师,这是两国合作的有利契机。但印度的航空工业基础十分滞后,英国或同俄国人的想法一样,只是想让印度分摊更多的研发经费。

美国F-35隐身战斗机曾一度作为印度苏57项目取消后的补充。但因为印度并非为美国的传统盟友,存在被卡脖子的隐患,且售卖这种尖端武器需要五角大楼和美国国会的正式批准,阻力太大;洛克希德有限的生产能力要有限供应日韩和以色列等美国盟友,并不能满足印度快速装备隐身战机的需要。又考虑到F-35单价过亿,以印度每年能支配的军购预算来看,没有10年或20年根本支付不起,放弃F35也就合情合理了。

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