美军F-35A战斗机象群漫步，超30架F-35同框

美国空军希尔空军基地日前在基地跑道上组织了世界上首次五代机“象群漫步”。据美国空军第419预备役战斗机联队新闻处介绍，此次共有36架F-35A战斗机参与了“象群漫步”，其中35架F-35A还在随后编队飞越了犹他州测试和训练场，向全球展示了美军首支形成作战能力的F-35A战斗机联队的出色战备率。

此次希尔空军基地组织的F-35A“象群漫步”，由美国空军第388战斗机联队和美国空军第419预备役战斗机联队共同参与，36架战机全部来自这两支联队，其中一部分为二者共享。值得一提的是，第419预备役战斗机联队并非美国空军现役部队，而是预备役部队，尽管如此，该联队下属的第466战斗机中队仍然和美国空军现役部队一样，在2017年就列装了一批F-35A战斗机。

在跑道上完成壮观的“象群漫步”展示之后，这36架F-35A中的35架以20-40秒一架的间隔依次起飞，组成多个四机编队飞越了犹他州测试和训练场。第388战斗机联队新闻处在随后的声明中表示，组织这样的训练是为了证明美国空军F-35A战斗机有能力在任何地点击败潜在的对手。

分析指出，美国空军组织全球首次五代机“象群漫步”，一方面是为了展示F-35A战斗机中队的战备状态，另一方面则是为了证明F-35A战斗机没有问题。在此之前，F-35系列战斗机因为系统故障多次停飞，美国国防部长马蒂斯在10月份表示，到2019年前要确保F-35战斗机的出勤率要达到80%以上。据报道，此前美军F-22和F-35飞行部队的出勤率只有60%左右，远低于F-15、F-16等老式战机部队的出勤率，后者的出勤率能达到70-80%，具备全天候作战能力。

截止2018年10月，美国空军第388战斗机联队和第419预备役战斗机联队的F-35A飞行员累计完成了10000飞行小时的飞行训练，其中第388战斗机联队第34战斗机中队还列装了首批升级至Block 3F批次的F-35A战斗机。下一步，该中队预计将迎来初步作战试验和评估期。

一般来讲，能够组织大规模的“象群漫步”，证明一型机已经具备了完整作战能力。对于饱受批评的F-35A战斗机而言，比起完整作战能力，“象群漫步”和多机编队飞行的意义更大一些，后者能在一定程度上减少来美国国内的批评。迄今为止，F-35战斗机首战、首摔这两大“包袱”已经卸下，这下“象群漫步”也搞了，一定程度上算是“交差”了。