文|图说军事
最近，美空军的F-35正在使用“露天”演习场和计算机模拟技术，演练对抗俄罗斯最先进防空武器的作战任务——以此为预计将在21世纪20年代中期以及更遥远未来出现的敌方威胁做准备。这次测试的目的是解决目前最常见的防空系统威胁，如俄罗斯制造的系统，也侧重于潜在的下一代或尚未存在的威胁。空军官员解释说，回顾2001年，当时，F-35战斗机面临的威胁刚刚出现，威胁主要以欧洲为中心——俄罗斯制造的SA-10或SA-20导弹。他们说，现在，在考虑未来可能面临的威胁时，既要考虑俄罗斯构成的威胁，也要考虑其他亚洲国家构成的威胁。来自防空系统的地面威胁是一个棘手的问题，新近出现的这些系统能够看到数百英里外的飞机。
还有，新近出现的新型一体化防空系统以及未来的智能一体化防空系统，使用了速度更快的计算机处理器，彼此联网程度更深，在更大频率范围内进行探测。这些特性与发现更远处飞机的能力相结合，使这些防空系统的能力日益增强，有时甚至能发现隐形飞机——在某些情况下，利用监视雷达。俄媒体的报道最近声称隐形技术对他们的防空毫无用处。俄罗斯建造的S-300 和S-400防空导弹被认为是世界上最好的。此外，一些报告说，俄罗斯目前正在研究新一代的S-500系统，能够摧毁甚至隐身目标的距离可达125英里。
美空军希望为与俄罗斯等实力接近的敌手交手的紧急情况做准备，但哈里吉安解释道，面对一个从俄罗斯人手中购得防空技术的敌手的担忧更大。哈里吉安强调，虽然不预测与任何特定国家发生冲突，但空军希望为任何紧急情况做好准备。在空军领导人所谓的“露天”演习场中针对新近出现的最大威胁进行训练的目的是，试验F-35对付目前最先进的防空系统以及未来的防空系统——在预测正在迅速发展的未来高端高科技威胁时，还有很多工作要做。联合攻击战斗机的主动电子扫描阵列使F-35飞行员可以用来识别和躲避敌方防空防御。飞机上的主动电子扫描阵列能够提供空气和地面图片的合成孔径透视图。主动电子扫描阵列雷达还给F-35带来了电子战能力。
F-35现代化计划的内容之一就是在这种飞机上装备随着威胁的改变，能够用新软件予以更新的系统。哈里吉安说，能够对飞机上的主动电子扫描阵列雷达、电子攻击和保护以及一些计算机处理能力等技术进行更新，跟上威胁发展变化的步伐。这种联合攻击战斗机的设计速度超过每小时1100英里，能够达到1.6马赫，据称与F-15或F-16一样快速灵活，而且还具备众多额外功能和能力。
美空军共计划购买1763架F-35A多用途战斗机，最终在空军大约2000架战斗机的机群中占相当大比例。迄今为止，至少有83架F-35A可供空军投入作战。许多F-35的作战能力被编织成开发软件增量或 "下降", 每个设计来提高平台的技术能力。F-35系统中有1000万多个单独的代码行，这让每次升级都是一个巨庞大的工作。
