文|火器营
随着科技的发展人工智能已经步入我们生活的方方面面。而作为运输业高科技最为集中的航空产业，其自动化驾驶系统也在快速革新。去年6月航空业巨头波音公司宣布其旗下的无人驾驶客机将于今年开始测试，并且有望在2025年正式投入民航运营。
尽管市场调查下来仅有17%的民众愿意乘坐没有驾驶员的客机，但是客机驾驶系统的高度智能化其实早已渗透到了方方面面，而且早已取代了驾驶员的一些基本人工操作。英国机师协会的飞行安全专家兰道斯表示，目前民用范围内客机机长的工作主要是检查驾驶舱机械仪表是否故障，并且确保自动飞行控制系统的每一步都合乎常理，及时修正或预防可能存在的错误。专业人士表示飞行当中最困难的起飞和降落步骤目前已基本由电脑辅助，机长可能只会手动控制几分钟。而在既定航线上保持高度和方向平稳飞行，这一相对简单的操作早在上世纪70年代就可以做到完全由电脑自主控制飞行，事实上目前的民航客机已经是一架“半无人驾驶飞机”了。
尽管客机早已实现了高度智能化，但是单单靠电脑开飞机仍有它的风险。曾有黑客组织透过网络控制一辆无人驾驶吉普车并让它撞车，而无人驾驶飞机同样也暴露在网络攻击的风险当中，如果黑客或者恐怖分子通过网络控制一架民航客机后果将不堪设想。同时智能化程序对于无数种在天上可能出现的险情依然缺乏足够的判断力，此时一位老练的驾驶员会可靠地多。波音公司副产品研发部长斯奈特表示，在无人驾驶客机遇到险情能够像萨利机长一样沉着冷静紧急降落在哈德逊河上这种事情发生之前，将不会让飞机没有驾驶员。
尤其是出现事故的时候经验丰富的驾驶员的决策可能挽救数百人的生命，1991年2月11日东德航空公司的一架A310-300客机飞临莫斯科谢列明季耶沃机场准备降落。在最后准备触地时自动驾驶仪却进入了复飞模式，此后飞机经历了三次剧烈的爬升和俯冲后机长终于明白了是自动驾驶仪搞得鬼，在关闭掉自动驾驶仪后这架飞机终于在机长操作下安全降落了，而机长在事后在驾驶舱中留下一句经典名言：混账的资本主义科技。
每一年，各个国家都要投入大量金钱和时间训练民航客机飞行员。飞行时间长，心理素质过硬，经验丰富的老机长是每个国家必备的人才。尽管自动驾驶乃至无人驾驶技术越来越成熟，训练严格的飞行员依然是人们心中安全的保障。
随着客机智能水平的不断提高，能够在很大程度上减轻飞行员本来就很繁琐的工作，让飞行变得更简单，飞行员越来越倾向监视自动驾驶状态式飞机是否出现故障，以及在出现问题时代替智能系统进行解决。但是短期内不会出现真正无人驾驶客机，毕竟在事故面前自动驾驶仪可能会蒙掉。
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