文|图说军事
据媒体报道，美国展出了一款推力达到250吨级的BE4火箭发动机，用于解决俄罗斯中断RD180发动机后的窘境。虽然相对于RD180高达400吨的推力，250吨级的发动机还略有不足，但6台发动机串联，完全能达到4台RD180的效果，虽然增加了控制系统的难度，但这恰恰是美国的长处。仅就这一点而言，为这台发动机投入的资金就非常划算了，这种巨型火箭发动机是任何一个国家都需要的先进装备，即使是中国也在研发同样的装备，按照中国航天部门的资讯，我国推力200吨、500吨级的发动机正在研发中，且500吨级的新一代发动机将会在2018年问世，在2019年展开台架实验，最终在2025年前研发成功新一代的长征9号运载火箭，完全可以执行登月。
火箭发动机的推力直接决定了火箭的大小，也直接决定了火箭的运载能力，长征5号的近地运载能力达到了25吨，地球同步转移轨道的运载能力达到14吨，和现有国际上最先进的火箭基本相当，而长征5号的发动机推力也仅有120吨，因此可见250吨级发动机的强大作战能力。只需要4台BE4发动机，美国就能保证千吨级的火箭，从而保证30吨以上的LEO运载能力，而400吨级的发动机就更加重要了，甚至可以研发出推力达到50吨以上的超重型火箭，这种超重型火箭并不是用来发射一般的卫星和其他设备，而是解决空间站等大型设备的发射，尤其是最新一代的500吨级发动机，这种发动机最大的用处就是研发最大起飞重量达到3000吨以上的巨型火箭。
3000吨级的火箭可以保证120吨左右的LEO运载能力和50吨上下的GTO运载能力，这种巨型火箭一般情况下是用于发展超大型设备，即大型空间站舱、航天飞机、登月飞船等一系列先进装备，美国和俄罗斯都先后研发出了3000吨以上的超巨型火箭，美国的土星5号火箭先后执行了数次登月任务，而俄罗斯的能源火箭则发射了俄罗斯第一架航天飞机。美国即使现在提出了重返月球计划，其也在研发更大型的运载火箭，美国提出的“宇宙神”型运载火箭的载荷达到了165吨以上，转移轨道的载荷更是达到了80吨，这种超巨型火箭不但可以用于登月，甚至可以执行火星任务，这种超巨型火箭美国计划在2020年研发，最终在2025年前首飞，这也是美国重返月球计划中的关键节点。
我国下一代火箭发动机将会在现在的YF100上提升4倍以上，最终也可以达到足够的作战能力，而我国3000吨级的火箭长征9号未来研发成功，让我国也拥有了和美国对抗的资本。对于我国航天来说，新一代发动机非常重要，长征5号的出现，让我国和世界航天强国的火箭水平拉近到了20年左右，一旦长征9号出现，我国完全能达到世界先进水平。
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