文|图说军事
据媒体报道，美国海军计划在2018年再次采购一部分F18E/F战机，除了F18E/F以外，美国海军还会采购一部分E/A-18G电子战机，美国海军目前大批量购买F18的原因并不复杂，F35C战机迟迟不能形成作战能力，且F35C的战斗力比起F22有很大差距，而美国海军的战斗机质量也第一次比美国空军差。因此在战机采购数量上，F35C的订购数量仅有374架，按照这个数量计算，美国海军最多只能在每艘航母上维持2到3个中队的F35C战机，因此美国海军在未来数十年里还会维持大量的F18E/F战斗机，尤其是E/A-18G战机，在F35C不足的情况下，美国海军很可能会至少让这款电子战机服役40年以上，直到下一代电子战机开始在美国海军中服役。
F35C实际上一些作战能力实际上还是不如F18E/F的，例如在推重比，挂载量和成本上，F18E/F都远超F35C，改进以后的F18E/F最大起飞重量达到32吨，F35C基本上也是同样水准，但F35C的空重比F18E/F足足多出了1.3吨，这也让F18E/F改进型的携带量比F35多出了1.3吨，此外F18拥有足足6个重载挂点，最多可以携带6枚鱼叉反舰导弹，或者携带2个副油箱+4枚鱼叉，还能留出四个挂点用于携带空空导弹保证自身安全。
即使是美国海军正在研发的LRASM，F18也能一次携带4枚，美国海军航母现在一般都携带55架左右的F18战机，一次就能向对手投送超过200枚反舰导弹，打击能力远远超过了海军的战舰，也比F35C要强上一些。对于美国海军来说，F35C实际上是一种不合格的战斗机，为了保证足够的起飞能力，F35C不得不做了一定的妥协，虽然其长度只有15.7米，小于绝大多数舰载机，但过短的长度也带来了两个问题。第一是F35C的弹仓长度不足，不能携带一部分大型武器，即使是LRASM导弹，一次也只能携带2枚，在这种情况下，F35C的打击能力实际上还是不如F18E/F的，第二就是在机翼上为了保证足够的升力，F35C的翼展扩大到了13米以上，甚至已经和F22差距不大了。
这直接导致了F35C看上去几乎是一架“方型”的战斗机，其机动性和制空能力可想而知。而此次美国还会购买一批E/A18G型战机，相对于其他的先进战机，E/A18G的作战能力虽然不够强大，但很明显拥有非常强悍的综合作战能力，尤其是其优秀的电子压制和电子摧毁能力，更是绝大多数战机都无法做到的，对于美国海军来说，E/A18G的意义甚至还要超过F35C，毕竟在演习中，E/A18G甚至有击落F22战机的记录，并且是在正面对抗中直接击落，而比F22还要差一筹的F35C战机自然不可能是E/A18G的对手了。美国海军在采购战斗机上从来不手软，而相对于之前的采购，此次采购又颇有一些出人意料，但对于美国海军来说，即使其全部装备F4战机改进型，其他国家也不可能是其对手，自然装备更成熟的战机更合适。
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