文|谷火平
近日，美国西科斯基公司宣布，其制造的最新款重型直升机CH-53K“种马之王”在佛罗里达的西科斯基试飞中心完成了关键测试。而在测试当中，CH-53K首次完成了吊挂36000磅（16.32吨）载荷进行起飞，以及吊挂27000磅（12.24吨）载荷进行高速飞行的科目。
图为正在进行吊挂试验的CH-53K“种马之王”。红色的货盘重达16余吨。
对美国海军陆战队和西科斯基而言，CH-53“种马”系列直升机的第三代“种马之王”是毋庸置疑的，最大的直升机，其全备起飞重量超过40吨，已经接近重型战斗机的标准。
巨大的全重和体型源于海军陆战队苛刻的要求：它必须要能同时吊挂两辆“悍马”、或一辆新近服役的“联合轻型战术车辆”，或3个重4082千克的补给盘。
图为吊挂JLTV（联合轻型战术车）的CH-53K。由于替代悍马的JLTV重量超过10吨，这就对CH-53K的吊挂能力提出了极高的要求。
在吊挂一辆JLTV或海军陆战队的LAV装甲车，或总重量不超过12.24吨的载荷时，CH-53K能在高温高湿的海洋条件下飞行200公里，将货物送到目的地。
而美国海军陆战队正在使用的，CH-53K的上一代，CH-53E的吊挂和续航能力，综合起来也只有CH-53K的三分之一！而纵观全世界的同类重型直升机，这样的吊挂能力也是绝无仅有的。
图为俄空军的MI-26直升机。
当然，畅销多国，并在消防、起吊等关键民用领域称王称霸的俄制MI-26直升机依旧牢牢掌握着现役直升机最大起飞重量，以及最大起重重量的桂冠。
但和需要在航母、两栖舰以及战区最前线起降的CH-53K不同，MI-26实质上是一款“垂直起降的轻型运输机”，其飞行速度、角度和飞行包线都有严格的限制，在实战中并不能像CH-53K般轻松地闪转腾挪，甚至在攻角大于30度时就有坠毁的危险。
而这也就是MI-26使用两台持续输出达8500KW的发动机（D-136）就能拥有20余吨的起吊能力，而CH-53K装载了3台能输出7322轴马力的T408发动机，却最多只能携带16吨载荷起飞的原因：后者需要在战场上，甚至是敌军火力覆盖下“飞”起来，而不是像前者那样慢腾腾地起吊-改平-离开。
（作为对比，武直-10标称使用的PT-6-67C涡轮发动机只有不到2000轴马力的输出）
图为GE向西科斯基提供的7500马力级T408发动机。该发动机标称功率为7332轴马力，但在关键时刻可以短时提高输出。
相较于美国海军陆战队的前代重型直升机CH-53E，CH-53K的发动机功率增加了57%，油耗却降低了18%，这使得CH-53K没有必要再携带外挂副油箱，而是转而使用大型复合材料浮筒，在浮筒里安装的自封闭油箱无论如何要较外挂副油箱安全得多。
图为已经正式服役的CH-53K。
由于其优异的表现，CH-53K“种马之王”在获得了海军陆战队盛赞的同时，也为一墙之隔的陆军所密切关注：能将一支大口径榴弹炮部队连带弹药拖来带走的功夫，陆军当然也想拥有。
但唯一有些不如人意的，则是CH-53K的成本。在经历了多次涨价之后，目前一架CH-53K的生产成本已经达到了1.4亿美元（约合8.8亿人民币）出头，要知道美国海军陆战队购买F-35B战机的价格也不到1.3亿美元，要购买200架这样金贵的直升机，还真得是美国这个在防务上挥金如土的大土豪才能下得去手。（利刃）
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