文|谷火平
据美国《陆军时报》5号刊载的消息称，美国陆军计划在年底之前结束轻型坦克的初步招标工作，并试用初步中标的两家公司所生产的12辆轻型坦克。在这场被称为“机动保护火力”的项目竞争中获胜的公司，可以得到一份合同——为陆军建造最多54辆轻型坦克，在2025年之前使它们具备战斗力。而陆军将计划为此花费超过12亿美元。
图为BAE系统公司为"机动保护火力"拿出的方案。该车基于多年前被尘封的M8AGS方案改进，装备M35型105毫米火炮和两挺机枪，在装配最高级附加装甲时车全重23.5吨，而在不装配任何附加装甲时重18.5吨，可用C-130J系列运输机空运。由于该车在20年前就已经趋近成熟，所以M8AGS也是本次招标的热门车型。但时隔二十年，面对广泛装备于美国陆军的斯特瑞克MGS，它的前辈M8AGS多少有些尴尬——二者同是装备105毫米低压线膛炮，火力上并没有本质区别。
图为性能稍逊于自用版的"猴版新轻坦"VT5。注意该车首下、炮塔正面和侧面巨大的附加装甲块。对VT5和"新轻坦"这类自称"轻坦"的轻量化主战坦克而言，挡下自己那一门105毫米长管炮的穿甲弹是应有之事，但M8AGS的低后坐力105毫米炮就明显只能"挠痒痒"了。有鉴于此，BAE系统公司也在宣传资料中声称M8AGS能换装"120毫米低压滑膛炮"。当然，搭配美国引以为傲的穿甲弹，该炮能撕开绝大多数二代坦克和少数三代坦克的装甲，但依旧不符合美国陆军对"美制新轻坦"的需求。
图为韩国韩华公司的K21-105方案。该车只是简单的将科特里尔公司的105毫米XC-8炮塔装在K21步兵战车的车体上，在火力和减重等问题上必然无法满足美国陆军的要求。
同理，新加坡科技动力公司的方案即使完成度高，也依旧没有竞争力——该车同样由现役步兵战车的底盘和科特里尔公司的炮塔组合而成，其正确的称谓应为"反坦克炮"，而并非是"轻型坦克"。
图为北方工业的又一出口方案，ST2型突击炮。该车虽然也装备了105毫米全威力火炮，但和上述二种方案一样，并不能被称作是攻防兼备的“轻型主战坦克”——ST2型突击炮的底盘来自于YW531系列车族，和上述的两款步兵战车底盘一样，都是实打实的薄皮铁壳子。毋庸置疑，美国人想要一款真正的"轻型主战坦克"。但实际上中国“新轻坦”的自用型号体重也不低，达35吨，即便拆除附加装甲进行运输，也已经远远高于C-130J的最大载重量。
图为FCS系统中的"火力战斗车"（坦克）方案。二十年前，美国人雄心壮志，想在C-130J的运输能力内集合下一代主战坦克的火力、机动，甚至是防护。这个“不可能的任务”最终带来了极为高昂的耗费，使得该车族被迫下马。而到今天，美国陆军才将标准稍微放宽——最大载重量在75吨左右的C-17必须要能一次性携带两辆“美制新轻坦”，但这标准依旧苛刻。
图为通用动力公司拿出的方案，和FCS同款几乎是高度相似。而在二十年前，通用动力便是FCS整个车族项目的主要承包商，复习起旧日功课来自然是轻车熟路。该车重约27吨，却扛着一门120毫米滑膛炮，乘员四人，而且机动性能也不差——但最致命的，便是该车在重27吨，未加附加装甲时只能防御7.62毫米穿甲弹，必须要加上附加装甲才能上战场。
这种削足适履的设计，美国陆军会喜欢吗？还是对“美制新轻坦”继续放宽重量要求？在年底之前，我们或许就能得到答案。但有一点毋庸置疑——倘若美国陆军依旧不放松限制，那么该车就不可能是“新轻坦”的对手，无论是在商场上，还是在战场上。（利刃评论员）
