文|谷火平
鱼雷是一种威力强大的海战兵器，专门用于在水面以下对敌方目标发起攻击，由于海水的密度远远大于空气，因此传递的爆炸能量也远远大于在空气中的爆炸，尤其适合摧毁航母这样的坚固大型目标。在冷战时期，苏联海军为了对付自己的最大假想敌，挖空心思地研制装备了多种类型的重型鱼雷，对美国海军的航母战斗群构成了巨大威胁，以至于美国海军内部流传着这样一句口头禅：“如果发现苏联核潜艇向我方航母发射鱼雷怎么办？正确的应对方式是在航母和鱼雷之间放上一艘佩里级护卫舰充当炮灰。”
鱼雷是水面舰艇的可怕杀手
在苏联海军的鱼雷武器库中，有一款充满神秘色彩的新式鱼雷更是令人谈虎色变，那就是号称“水下火箭”的VA-111“暴风”号超空泡鱼雷。超空泡是一种物理学上的自然现象，当物体在水中的运动速度超过185千米/小时的时候，就会形成一层奇特的水蒸气泡，将物体表面包裹起来，物体接触的介质就由水变成了空气，从而大大降低了运动阻力，有利于物体高速前进，这就是所谓的“超空泡化现象”。VA-111“暴风”号超空泡鱼雷正是充分利用了这一原理，实现了远远超过普通鱼雷的超高航速。
苏联研制的VA-111“暴风”号超空泡鱼雷
该型鱼雷在雷体头部装有空泡发生器，向前倾斜形成一个“冲角”，以产生支持雷体前部的升力。紧靠空泡发生器后面是几个环状通气管，尾部是主火箭发动机，周围还有8支小型启动火箭。鱼雷发射之后，先由8支小型启动火箭工作，将鱼雷加速至超空泡速度。再由空泡发生器产生局部气泡，并由通气管向局部气泡注入气体，使之膨胀成为超空泡。然后主火箭发动机开始工作，推动鱼雷在水中高速运行。“暴风”鱼雷的航速可以达到惊人的200节，是普通鱼雷的四至五倍，再加上250公斤的战斗部，命中敌舰的恐怖威力也就可想而知了。
超空泡鱼雷的结构示意图
不过任何事物都是有利就有弊，超空泡鱼雷也不例外。在水中的超高速度所带来的副作用就是难以有效制导、射程大幅缩水、容易暴露潜艇自身的位置。根据有关资料显示，“暴风”鱼雷的最大射程不超过15公里，只能采取无制导的直航式攻击，发射条件相当苛刻，虽然苏联有多型核潜艇都装备了这种鱼雷，但是通常情况下并不作为首选的攻击武器，而且搭载核弹头用于在特殊时刻同归于尽式的最后一搏。尽管超空泡鱼雷存在着明显的使用缺陷，然而作为一款有潜力改变海战模式的新概念武器，其发展前景依然被不少国家所看好，中国就是其中之一。
中国科学家经过不懈努力，突破了超空泡鱼雷的两大技术瓶颈
上个世纪90年代，我国从哈萨克斯坦进口了一批“暴风”鱼雷，开始了中国版超空泡鱼雷的研究，并且率先取得了重大突破。早在2006年，中国就已经成功研制出了国产化的“暴风”鱼雷，技术指标比起原版更胜一筹，最大航速达到了250～300节，更为重要的是，中国的超空泡鱼雷还采用了高速光纤指令传输系统，使其具备了转向制导能力，这无疑是超空泡鱼雷技术的一个革命性的突破。同时为了解决超空泡鱼雷在射程和制导方面的两大技术瓶颈，中国科学家还研发出了一种特殊的人造液体薄膜。
中国的超空泡鱼雷技术青出于蓝而胜于蓝
在超空泡鱼雷进入水中之后，通过雷体上专门的装置在鱼雷表面持续“喷洒”这种液体薄膜，通过精确控制，这种人造的液体薄膜可以在鱼雷的不同部位产生不同的摩擦力，从而实现对其的方向控制。而且这种液体薄膜还可以进一步减少鱼雷航行的阻力，大幅提升鱼雷的有效射程。这些新技术的应用，标志着中国在超空泡鱼雷领域方面走在了世界前列，我国的超空泡鱼雷将成为一款常规型实用化武器，并为提升我军潜艇的作战能力起到决定性的作用，中国海军又增加了一种可以有效威慑敌方航母的杀手锏武器。（利刃/晨言无语）
