文|空军世界
航空母舰的发展实际上已经有百年历史，这种专用于搭载舰载机的大型军舰也曾经遭遇重重质疑与考验，但是在之后的发展中，航母编队的价值意义终于逐渐取代了传统的战列舰和巡洋舰。二战之后，航空母舰的发展速度不仅没有放缓，反而更快了。美国主导的航空母舰计划，还开始向核动力方向发展。时至今日，主流的航空母舰方案基本上都参考美式航母的指标进行研发，航空母舰的发展正式进入现代化时期。
随着技术持续发展，拥有大型航空母舰已经成为建立先进海军的主要标志之一。因此许多国家都有自己的航空母舰发展计划，法国一直坚持自己开发中型航空母舰，其最新的舰型为戴高乐号航空母舰，该舰也是唯一一艘不属于美国的核动力航空母舰；英国目前也有两艘伊丽莎白女王级航空母舰，这两艘航空母舰拥有6.5万吨的排水量，为欧洲最大；此外，中国、俄罗斯、意大利等国家都有自己造航空母舰的技术实力，印度也在建造自己的航母。
但是从地理格局来看，拥有航空母舰的国家实际上都集中在北半球，航母在南半球似乎并不吃香。早期的时候，南半球的澳大利亚、阿根廷、巴西都拥有航空母舰，但是后来澳大利亚选择让墨尔本号航母退役拆解，阿根廷的五月二十五日号航空母舰也在1999年拖往印度进行拆解；巴西的米纳斯吉拉斯号航母已经老了，现在就只有一艘圣保罗号航空母舰可以使用，而如今圣保罗号也已经取消升级计划，预计将会在未来数年之内退役。也就是说，在不久的将来，南半球将出现“航母真空”的有意思现象。
之所以出现这种情况，主要是因为拥有航空母舰技术的国家实际上都集中在北半球，南半球国家的航母都是从北半球国家买的，五月二十五日号、米纳斯吉拉斯号、墨尔本号都来自英国，而圣保罗号则来自法国。这些航空母舰使用时间都很长，所以需要陆续退役。但是南半球国家还没有自己造新航母的技术基础，因此也就没有接替的新舰型。另外，像圣保罗号这样的舰型，除了一直作为训练舰使用之外，实际上也没有发挥太多的作用，还耗费了本来就有限的经费预算。缺乏清晰需求目标，加上经济条件的约束，成为影响南半球国家发展航空母舰的重要原因。
