文|云上的空母
冷战结束后，苏联的军事遗产为许多国家的防务都做出过许许多多的重大贡献。而在舰艇工业领域，从中获得最大帮助的无外乎中国和俄罗斯。俄罗斯继承了苏联时代潜艇技术和工业基础的衣钵，其常规潜艇在当今世界的市场上仍然非常卖座，在核潜艇领域则足以同美国相抗衡。有趣的是，在水面作战舰艇领域，从苏联遗产中收获最大的却是中国。
这并不意味着俄罗斯没有从苏联继承大把的水面作战舰艇，而是因为冷战结束后其经济陷入窘境，再也无法大规模建造驱逐舰、巡洋舰和航母这样的舰艇。从苏联继承大量舰艇技术的还有乌克兰，它拥有一艘未完工的航母，各型舰艇的动力技术，以及配套武器系统。同俄罗斯一样，乌克兰也陷入经济困境。而在遥远的东方，中国经济实现腾飞，但手里却缺乏先进的技术和战舰。因此，中国同乌克兰和俄罗斯一拍即合，实现了大量的合作。
可以这么认为，如果没有同乌克兰和俄罗斯的合作，中国海军的现代化进程远远没有这么快。在这个过程里面，发生了个奇怪的现象，即中国海军从这两个国家的手中购买了一支足以武装完整航母作战舰队的舰艇编队，它们均采用蒸汽轮机作为动力，而且本国也建造有一些全新的蒸汽动力舰艇。更值得注意的是，即便俄罗斯海军今天也无法从现役舰队里面拿出一支全采用蒸汽动力的满编航母作战舰艇部队。
中国的蒸汽轮机舰艇主要有三个来源。首先，我国第一艘航母“辽宁”舰配备的是4台GTZA TB-12-4型蒸汽轮机，单台功率为5万马力，其最大航速可以达到30节，是从乌克兰手里面购买的。这艘航母原本叫做“瓦良格”号，有着曲折离奇的身世，在乌克兰手中并未完工。归国之后进行了大量改装，才最终进入海军服役。不过，这艘航母的状态却非常不错，而相比之下俄罗斯的“库兹涅佐夫”号航母却存在着严重的动力问题，没有办法满速航行，作战能力受到很大削弱。
我国海军的第二个蒸汽动力舰艇来源是从俄罗斯购买“现代”级驱逐舰。该级舰我们一共采购有4艘，它们解决了我们当时缺乏区域防空能力的燃眉之急，并且拥有强大的反舰能力。不仅如此，伴随着“现代”级驱逐舰引进的武器装备和技术，对我国研制新一代的驱逐舰和护卫舰起到了极大的作用。目前，“现代”级驱逐舰已经开始陆续进行改装，完成作业后防空能力将获得很大提升。
除了这些从国外直接购买的舰艇之外，我国海军还曾经大批量建造过采用蒸汽轮机作为动力的舰艇，其中最突出的是“旅大”级驱逐舰。“旅大”级驱逐舰的动力是2台蒸汽轮机，其速度可以达到36节，因此也被戏称为“超大号导弹艇”。该级舰已经到了垂垂暮年，且仅有少量处于现役状态，很快就会被全部替换掉。
在“旅大”级驱逐舰之后，由于燃气轮机技术尚未取得突破，后续的1艘051B型和2艘051C型驱逐舰的动力仍然是使用蒸汽轮机，即“深圳”号、“沈阳”号和“石家庄”号。“深圳”号驱逐舰既无垂发也没有相控阵雷达，能力比较薄弱，在最近的改装升级后性能会获得大幅度提升。而两艘051C型驱逐舰则是中国海军展开小步快跑的见证，也被外界亲切地称为“中华俄式神盾”。随后，我国逐渐吃吃透从乌克兰引进的UGT-25000型燃气轮机技术，批量建造驱逐舰的时候已经抛弃蒸汽动力。
综上所述，如果中国海军愿意，完全可以组成一支全部由蒸汽动力舰艇构成的航母作战舰艇编队。试想，当俄罗斯海军分散部署“现代”级驱逐舰之时，一支完全由苏联时代舰艇构成的中国海军编队（1艘“辽宁”舰和4艘“现代”级驱逐舰）造访北方舰队，那些曾经沉浸在红海军昔日光辉下的苏联老人不知会作何感想。而且，如果让3艘中国造051B/C型驱逐舰加入进来，会更加豪华。
然而即便是在国内，像这样全部由蒸汽动力舰艇构成的航母编队也从未出现过，我们并不满足于拿“全苏联舰艇”编队来炫耀。而且，这也是不值得炫耀的，很难让人高兴得起来。蒸汽轮机发展到今天已经有130多年的历史，但实际上从20世纪60年代开始，西方国家的作战舰艇就在大规模使用燃气轮机作为动力。同蒸汽轮机相比，燃气轮机具有功率密度大、体积小、加减速性能强、启动准备时间短等等方面的优点，应用于驱逐舰等作战舰艇领域非常适合。
由于我国长期以来未能在燃气轮机领域取得重大突破，因此蒸汽轮机在现役的舰艇上仍然还装备着。但随着052C、052D和055型驱逐舰的批量建造，我国海军主战舰艇以蒸汽轮机为动力的比例达到降低。这些新锐作战舰艇，正在或即将成为中国海军航母编队的宠儿，因此全蒸汽轮机航母编队可能再也不会出现，走到这一步，我国非常不容易。需要注意的是，航母仍然会用蒸汽机，哪怕以后采用核动力，配蒸汽机也是必定的事情。
