文|谷火平
要说这地球上哪个国家在军事武器研发上最为先进，首屈一指的当然是“蓝星一霸”的美国。美国是世界上最早使用直升机的国家之一，也是世界上发展直升机种类最多的国家。由于在越战时期开始研究直升机突击战术，随后经历了海湾战争和伊拉克战争的洗礼，要说这地球上哪个国家对于直升机突击战术掌握的最熟练，非美国莫属。由于从实战出发，美国人在积极生产和改进各种现役装备的同时也在大力开展各种新型直升机的研发工作。
V-22鱼鹰旋翼机是世界上实验最早、装备量最大的侧转旋翼机。这种旋翼机由美国波音公司和贝尔直升机公司联合研制，这种旋翼机具备垂直起降能力（VTOL）和短距起降能力（STOL）。在外形上，鱼鹰是一种直升机与常规固定翼飞机融合的产物。该飞机在主系统上有两个旋转系统，一个是可以将主翼折叠到与机身平行，另一个是可以将发动机旋转90°垂直向上或者平放。
V-22鱼鹰的最大特点就是可以旋转的发动机。众所周知，涡桨发动机提供发动机主轴线上的升力，当鱼鹰将发动机放平的时候与常规固定翼飞机一样提供推力，而旋转90°向上的时候就可以像直升机一样提供升力维持飞机的高度。
根据美国《防务周刊》网站12月19日报道，美国贝尔直升机公司研发出了V-22的下一代旋翼机原型验证机并完成了首飞。在公布的照片中，代号为V-280的旋翼机完成了无系留空中悬停。该旋翼机意在与西科斯基的S-97共同竞争美国军队新一代突击运输直升机（JMR）。
从照片看来，V-280的外形与V-22鱼鹰的外形并没有太大的区别，但在细节上有着千差万别。最引人注目的就是V-280旋翼机在进行旋翼角度变化时只有螺旋桨部分改变了方向，发动机的主体方向并没有变化。这就意味着，V-280的发动机旋转系统采用的是主轴旋转甚至是无差旋转系统，在系统结构上比V-22鱼鹰的发动机舱整体旋转技术高出了不止一个档次。前者的旋转部位重量更小，且不影响飞机的受力结构，并且在关键的输油机构上由于采用固定设计，可以更加稳定可靠的输出功率。而后者由于考虑到旋转机构的受力和力矩模式，在发动机的功率上有一定限制的，并且在输油等重要部件上需要活动，更容易发生事故。
对于V-280来说，其机体结构设计并没有惊为天人的设计，但是在发动机主轴旋转上着实引人注目。可以说，本次V-280试飞展现出了贝尔直升机公司的雄厚实力和科研能力，也为中国未来旋翼机的研究提供了宝贵的发展思路。（利刃）
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