文|烽火军事
Aviationist博客近日发布消息称，美国51区，内达华州的一个秘密军事基地被检测到正在进行不寻常的活动，根据所有迹象，可能是在测试美国近30年来研发的第一款重型轰炸机B-21。消息人士表示，虽然现在还不清楚51区究竟发生了什么，但是在11月份对51区进行访问后可以确定，那里确实在进行某些准备工作。
美国一些爱好者和记者在过去一年半时间内设法在51区附近完成了一些观测工作，特别是2017年11月13日，在51区发现了F-117亚音速战术无人机，这架飞机上覆盖着防水油布，由一辆卡车运往军事基地方向。
当天早些时候，观察人员遇到一名身穿便服，拿着大件手提行李的军人，后来这名男子便从观察员的视线中消失了。次日，在51区的其他观察员发现F-117正在与美国第四代多用途轻型战斗机F-16进行飞行，并拍摄了照片。当时F-16战斗机配备了用于监测喷气式飞机和直升机红外辐射的IRST（红外搜索和跟踪）系统。
2016年，来自“战区”的记者Tyler Rogovey报道51区出现了一个大型机库和一条跑道，这个新的机库比放置B-2隐身战略轰炸机的机库大得多。航空专家认为，51区正在测试为B-21轰炸机研发的红外辐射系统和发动机。
2016年2月26日，美国空军协会公布了新一代隐身战略轰炸机的概念设计和编号，这种被称为B-21的飞机看起来与现有的B-2轰炸机极为近似，但会大幅强化B-2原有的对地/对海探测和扫描功能，形成完整的情报监视侦察能力，并安装大量电子战系统，形成远比F-18G和F35更强的电子战能力。
美国空军协会表示，B-21不仅难以探测，而且还能对对手的防空、指挥通信网络形成强有力的压制、干扰、欺骗，能极大的提高自身的生存和进攻能力。
美国计划在2025年列装这款能够携带热核弹头的重型轰炸机，B-21将取代罗克韦尔B-1 “枪骑兵”和波音B-52“同温层堡垒”轰炸机。据悉，一架B-21轰炸机的成本接近6亿美元。
