文|军林天下
在C4ISR系统高度发达的今天，美军大部分情报信息和指挥命令都是通过计算机网络传输，但是仍有一些特殊的文件需要手工传送，涉及的部门就是鲜为人知的国防快件署。目前，国防快件署负责为美军传送机密邮件，从一封封信函到大型的秘密装备，全球各个战场上都可以看到美军“邮递员”的身影。
图注：美国空军中士凯利-阿德勒（右）与海军中士埃文-席勒在英国皇家空军米尔登霍尔航空站快件分站进行业务训练
信息时代的人工快件业务仍然非常重要。美军国防快件署（Defense Courier Service）驻地在阿拉斯加南部的安克雷奇（Anchorage）的埃尔门多夫空军基地，隶属于美军运输司令部，与军事海上补给司令部等单位一样同属租驻基地的美军单位，下辖235名陆、海、空军现役人员，分派到伊里诺斯州斯科特空军基地、英国皇家空军米尔登霍尔（Mildenhall）航空站等全国和美军地区司令部的18个分站。
国防快件署每年从美军各个部队挑选精英，快件署主任、空军上校达瑞尔·斯坦科维奇一般向其他部队这样介绍他的部门：你们可能都认为从这里走出之后，就只能拿着自己的黑色公文包、一副手铐、一部手机，但是军事邮递员的真正任务不在于此，我们运送的是美国政府的国家机密，可能是一封信件，也可能是大型的秘密装备，可以说是各类繁多，责任重大。
美军M35A3军用卡车
可能会有人奇怪，在信息技术高度发达的今天，美军的内联网“安全互联网协议路由网络（SIPRNet）”已经非常成熟，比起人力传递既省时省力，信息传递成本又低，美军为何还保留传统方式的邮寄模式。斯坦科维奇解释说：由于一些情报信息无法通过军用内联网络传输，民用快递业务又缺乏保密安全性，所以目前美军仍有大量业务需要人工传递，军事邮政的作用也由此体现出来。国防快件署的前身是军邮快速署（Military Postal Express Service），从第一次世界大战开始就负责向海外机构和部队传递机密邮件，现在仍然执行着当初的任务。据副主任约翰·迈克埃利斯特介绍，国防快件署每年运送150万磅物资、8万封信件，装备有邮车、卡车、拖车和大型集装箱运送这些物资。
国防快件署肩负着巨大的国家责任，为此制定了严格的保密制度，确保机密文件的存贮、运输和阅办环节不发生任何问题。每项业务必须双人联合处理，共同对手头的快件进行检查和维护，两名快递员互相脱离视线范围不能超过15分钟。与民间的武装押送不同的是，美军快递员只有在通过作战地区时才携带武器。实际上，快递员从来不用过问也不知道包裹里是什么物品，只知道这里装的是美国的高级机密。
越洋运输时，国防快件署的快递员可以搭乘军用、民航或商务飞机，但是在美洲大陆或欧洲大陆范围内，快件署一般使用自己的卡车运送快件。虽然外界都认为航空运输更快捷，快件署在必要的时候也使用飞机，但是考虑到飞机班次、转机耗时、军种和军民间协调手续等因素，使用自己的卡车进行公路运输其实更加快捷。英国皇家空军米尔登霍尔航空站快件分站编制6名空军和4名海军士兵，负责驻英美军的机密快件传送业务。在日常保障任务之外，分站的士兵也要进行登记、保管等业务训练。
Hazard4国防快件包
约翰·迈克埃利斯特副主任的主要职责就是在指挥中心计划编制快件署的运行任务，区分快件的种类、规格和去向。目前，快件署引入商业物流的动作模式，使用计算机辅助处理大量业务，自动化的处理流程提高了工作效率。10年前，美军的快件分站还各自独立，近年来，网络化的指挥中心有效整合了这样资源。同时，国防快件署还与国务院外交快件署（Diplomatic Courier Service）等美国的国际派出机构合作，特别是向美国没有驻防的国家运送快件，同样提高了运行效率。今年，美国交通管理协调委员会（Transcom）免除了美军430万美元的快件和租机费用，这种新的空运体系每年为快件署节约100万百元，运营成本降低了40%～45%。
空军三级军士长达拉诺·卢卡斯是一名优秀的美军快递员，而且是从其他军事专业改行而来，可以说是目前最成功的快件界军人之一。他认为快件署给自己提供了发展良机，被安排到联合司令部工作极大地丰富他的个人阅历。在介绍自己成功经验的同时，他也向后辈们提出了希望：用最好的工作为部队服务，取得与众不同的成就；在从军的道路上，不仅要看你以前做过什么，更要看你在下一个岗位有潜力做出什么，要完全抛开在原来岗位上取得的成绩，在全新的岗位上充分展现自己的才干。卢卡斯还透露，国防快件署的分站享有一定的自治权，领导岗位很少授予军官，基本上是中级或高级士官担任。
美国空军一级军士长凯文·穆恩是现任马里兰州米德堡（Fort Meade）基地的巴尔的摩分站主管，美军18个分站中最大的一个，下辖35名快递员。凯文·穆恩曾经感慨地表示：“18年前调入快件署给了他成功的机会，从那之后就再也没有回头。在这里工作比我想像的要好得多。”迈克埃利斯特也总结了快递员的优势：周游全世界运送绝密文件，绝对是可以骄傲地告诉你表兄弟的荣耀。斯坦科维奇对国防快件署的未来发展抱乐观态度，他认为虽然目前的快递需求发生了改变，但是改变的只是运行方式和运送目的地，未来的快件署将着眼美军建设需求，更好地完成肩负的责任。
