文|铁戟沉沙9
沙特空军素来以装备先进规模庞大而自居中东最强之列，但是其空军是否真的像表面上那样是中东最强，其又有何底气敢于四处出击呢？
沙特空军发展的时间并不早，但是扩张速度相当惊人。早期沙特空军只是一只平凡无奇的小规模空中力量，但是得益于石油带来的庞大利润，沙特开始了对先进装备的不断升级和购买，其很快就从中东垫底一跃在规模上成为实实在在的地区霸主，其不仅拥有种类繁杂的飞机，还拥有数量庞大的人员力量。
从上世纪80年代起，沙特开始从美国购买F15战机，其先是购买了F15C制空战机，而后又补充购买了F15E攻击机，最近更是大手笔的购买了数十架最新改进型F15SE。其还将早期型号陆续升级至最新的型号，这也让其F15的机队数量达到了数百架之多，成为中东最庞大先进的重型机群。
除此之外其还陆续购买了狂风和台风战机。狂风是沙特空军早期最重要的对地打击飞机，其目前仍然保留了一部分狂风作为截击机，另外补充购买了相当数量的台风战机。作为欧洲三雄之一的台风也是目前世界上最先进的四代机之一，因此数十架台风可谓是F15战机的良好补充。
除此之外沙特还拥有庞大而令人羡慕的保障机群。其数十架KC135加油机和E3预警机都是小国根本无力维持的战略力量，凭借加油机和预警机带来的巨大优势理论上沙特空军将成为体系完善的攻击型空军力量，这将让其在中东局势上拥有更大的话语权。
然而事与愿违，沙特空军空有架子难有里子。尽管在硬件性能和规模上其达到了世界一流水平，但是在软件上其表现得相当之差。由于缺少优秀的飞行员和空勤人员，沙特空军的实战表现相当难看，在多次局部战争中不仅毫无亮点，还暴露出了战术呆板的致命缺点。在面对游击队的导弹威胁时其竟然频频损兵折将，这也让沙特空军从表面光鲜沦为彻底的笑柄。
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