文|烽火军事
美国空军的A-10攻击机多年以来一直为陆军提供了可靠的空中支援服役，因此对该机美国陆军的评价很高。但是由于服役年头已久，使用成本高的原因。美国空军希望能将其退役，用更新型的F-35战机来替代它。但是这个举动遭到了许多A-10的忠实粉丝反对，这其中就有不少国会的议员。最终国会同意为空军拨款用于为A-10更换新的机翼，以便让其继续服役。
不过，最近一直对A-10很中意的美国陆军居然改变了原来的想法，并希望新的F-35战机能在未来的战场上支援地面部队作战。
随着F-35战机的大量服役，关于美国海军陆战队垂直起降F-35B，海军舰载F-35C和空军F-35A的反馈信息 - 但是陆军对新兴联合攻击战斗机是什么看法？
美国陆军是否认为第五代隐形战斗机能够在近距离推进步兵的情况下为瞄准和攻击敌方地面部队带来实质价值？它可以为高风险，高伤亡的地面战带来什么样的近距离空中支援？
美国陆军参谋长马克·米勒将军在美国陆军年度研讨会上告诉记者：“当你正在进行交火时，步兵想要做的第一件事就是使用通讯电台来调整迫击炮的火力，并获得飞机或直升机的近距离空中支援。而F-35战机有交的提高了生存能力，这将在支持地面作战方面发挥决定性作用。”鉴于地面战争时近距离空中支援非常重要的价值，因此米勒将军的评论非常重要。他的言论对五角大楼正在进行的评估F-35和A-10在近距离空中支援战力中的评估也具有重要意义。
多年来，美国陆军在地面战争中都依赖于获得近距离空中支援，很多时候就因为有了空中支援才让相当的战斗胜利的天平偏向了美军。因此美军的米勒将军提到，陆军希望下一代近距离空中支援能够有效的支持潜在的未来战争。
不过这名将军也没有特别比较A-10和F-35，或者说陆军更喜欢一架飞机而不是另一架飞机，但他确实说F-35在高风险，攻击能力方面在地面战争中具有很大的价值。
A-10攻击机作为“飞行坦克”在地面部队久负盛名，实战也证明A-10对地作战能力是不可或缺的。它配备的钛合金机体，30毫米机炮，非常耐用，挂载的大量武器和较远的射程使A-10能够承受大量的小型武器射击和战斗伤害并继续保持飞行和战斗。
与此同时，随着新威胁的出现以及高科技F-35战机成熟，许多美国军事武器开发人员和战斗指挥官认为，JSF可以为地面部队带来改进的新一代对地支援支持。美国国防部正在对两型战机的能力进行对比。
由美国五角大楼组织的F-35 / A-10战机评估已经到了第二阶段，在今年7月已经完成了初步的“第一波”测试。
经过初步检查，有些人可能认为隐形的第5代F-35战机在装备上或至少不适合近距离空中支援。然而，经过仔细观察似乎确实发现了另外的一些优势。比如米勒将军提到的生存能力的观点。
探测距离远，由计算机控制的F-35传感器可以让飞机在高空就能获得高度精确地观察能力和摧毁敌方地面目标的能力，这远远超出A-10的探测范围; 与A-10相比，F-35的速度可能使其更好地操纵，及时避开敌人的火力并进入攻击位置; 像A-10s 30毫米机炮一样，F-35A在其左翼安装了一门25毫米机炮，可以攻击地面部队; 鉴于其传感器配置，如360度分布式摄像系统，这F-35在空地战争中具有有助于发现目标，分析地形和急需的精确攻击能力，因为在地面战斗中，美国士兵经常会与敌方地面部队进行近距离的作战。
F-35还能迅速对敌军的行动作出反应; 如果敌人的空中威胁在交火区域中出现，F-35可以用A-10无法解决的方式来解决这些问题。一架F-35可以更好地定位敌人的远程火力点，这非常具有战斗意义，可以有效摧毁敌方的炮兵，迫击炮或远程火力发射点。最后，虽然A-10拥有惊人的机载武器数量，但F-35可携带更广泛的精确制型空地攻击武器。
此外，利用第五代隐形战机用于近距离空中支援绝不是前所未有的。F-22A此前就被美军用于对抗伊斯兰国，F-15用于对抗伊拉克的叛乱分子。而最近F-35B最近在阿富汗战场上首次亮出獠牙。
然而，还有一些未知因素需要注意。F-35可承受多少小型武器的打击？是否可以利用其“悬停”技术在高价值目标区域附近游荡？如果发动机或机身部件等主要部件在战争中被摧毁，它能在多大程度上继续飞行？A-10武器和目标技术能升级多少？
不过无论正在进行的评估得出的结论如何，A-10和F-35很可能在未来几年内会共同执行近距空中支援任务。在未来的作战中，美国陆军士兵将可以得到海军陆战队F-35B，海军F-35C或空军F-35A战机的有效支援。
