文|刀墓手札工作室
在第二次世界大战中，美军在三次战役中损失惨重。冲绳战役美军伤亡近5万，诺曼底登陆美军伤亡7.3万人。最严重的则是阿登战役，美军伤亡10.5万人。美军在阿登战役中，共动用22个步兵师，11个装甲师，2个空降师，共36个作战师的兵力。
对于希特勒来说，1944年12月16日至17日是他生命中最难熬的24小时。就在这一天，希特勒为了扭转西线战局，将德军仅存的精锐部队从东边拉回到西线，从阿登山区对盟军展开了凶狠的反击。这次反击是希特勒最后一次豪賭，也是纳粹德国在崩溃前最后一次挣扎……
为实施这个计划，德国政府发布了关于建立“人民近卫军”的命令，应征年龄从16岁到60岁，很快召募大批新兵，在经过6至8周的短期训练后，调往西线，加入了攻击部队。12月初，德军共集结了25个师。
德军为在阿登地域实施突破而集中了大量兵力兵器，但仍不足以达成战役目的，突击集团所需要的油料仅能保障到达战役纵深一半的行程。在这同时，东线军事形势紧张，德军不可能派出相当的增援部队去西线。在南面，红军正在向德国发动全面进攻。
这已经不是1940年，希特勒当时可以横扫半个欧洲，现在却只能接受惨痛的失败。在阿登战役，纳粹德军耗尽了最后的精锐。
然而，盟军虽胜却也付出了惨重的代价，比如盟军中的美军。
为了尽快击败美军并消除在欧洲战场西线的威胁，德国派遣了一个小队伪装成美军，他们穿着美国军装并渗透到美军的阵地，在潜入的过程中，他们居然没有被发现。他们潜伏进一个美军军事阵地，试图占领一个重要的交通要塞，摧毁内部的交通设施，并与主力部队合作，以拆除交通要塞并摧毁该地区的所有美军。
在这一切顺利实施后，德军主力部队抵达了，全部七千名美国士兵都被歼灭了。为了增加美国军队的损失，德军派出将近2千架战机对美国进行地毯式的轰炸，可以想见轰炸之密度。即便不是很精确也足以摧毁美军的地面部队，再加上因为恶劣的天气条件，美国军方没有出动飞机。在短短三天内，德国人消耗了将近2万名美国士兵，迫使双方持续了超过40天的战争。
美军伤亡主要集中在战役的前三天，美军第106步兵师三个团中有两个被迫投降。对美国陆军而言，参与阿登战役的美军人数与敌军人数皆超过美国在二战前曾经参与的任何冲突。
对此，丘吉尔这样评价在阿登战役当中的美军战士：“毫无疑问，这是美国人在战争中最伟大的一役，并且我相信，这将被认为是美国人永垂不朽的胜利。”
