文|利刃观察眼
二战时期，美国提出了研制具备侧面火力的战机的要求，然而只停留于稿纸之上。越战爆发后，拥有侧面火力的飞机成为了美军的迫切需求，美国开始真正研究炮艇机。最早的炮艇机被称为AC-47"幽灵"式空中炮艇，由C-47型运输机改良而成。
第二代AC-130空中炮艇机以C-130运输机为基础改装，攻击时以逆时针方向围绕着攻击目标旋转，以便集中炮火射击目标。AC-130火力更为强大，可以在较高的空中飞行，有利于以降低油耗，提升航程。AC-130系列飞机被美军广泛应用，可以在战区上空长时间航行，在防空导弹射程外进行攻击，近乎无敌。
不少国家也想拥有这么一款空中炮艇机。然而，炮艇机造价比较昂贵，对技术要求也比较高，很少国家能够承受得起。但这却阻止不了意大利的一腔热情！美国可以用运输机改造出炮艇机，意大利也不甘落后，在自家的C-27J轻型运输机基础上，改装出了一款迷你炮艇机，命名为MC-27J。
MC-27J迷你炮艇机配备有一门GAU-23型30毫米机关炮，安装在机体左侧。该炮后坐力小，炮弹速度达到了200发/分。MC-27J还可以通过搭载制导武器，从而可以更为精确打击地面目标。此外，MC-27J还配备了全套的指挥、控制、通信、情报、监视和侦查系统，可以全方位实时捕获和跟踪地面目标。
有趣的是，意大利准备将此款迷你炮艇机出售到其它国家，比如中东地区。由于炮艇机适合于进攻没有太多防空手段的国家，防空薄弱又战争频发的中东国家无疑是意大利的首选。对于这些国家而言，利用炮艇机打击防空力量薄弱的对手，无疑也是不错的手段。
