文|白虎堂
美国是世界上第一个研制出隐形战机的国家，而美国的第一款隐身战机就是已经退役的F117。F117战机的设计研发工作始于上世纪70年代后期，并且在1981年保密试飞成功。随后生产商开始向美国空军批量交付F117，但是外界一直不知道这一机型的存在，直到1988年，F117战机才开始出现在人们的视野之中。
F117是一种使用了多面体外观结构设计方案的战机，这种战机一方面依靠吸波材料来减少雷达波反射，另一方面则通过多面体折射的方式将雷达波偏转出去，这样雷达就无法获得回馈。当然，F117的这种隐形技术是较为原始的，尽管它的外观科幻，但这种机型事实上并不算很先进的隐身战机，这也决定了该机型必然会很快被B2隐形战略轰炸机和F22隐身战斗机取代。
而且，美军其实不太喜欢集大成的武器，如果仔细研究美国军工，可以发现美军的装备性能一般都是细化分工的，比如F22战斗机拥有出色的空战性能，B2轰炸机则拥有专业的对地突防攻击能力。这样分工的好处是可以将装备的专长发挥到极致，而且也有助于获得更多的研发经费。F117名义上是能够使用美军战术战斗机的所有标配武器，但事实上其载弹量有限，而且基本上没有对空能力，一般只执行轰炸任务。
即使只执行轰炸任务，F117的表现也只是差强人意的。因为其机身体积有限，全机长度仅有大约20米，翼展13.2米，机身高度才3.78米，这样的外观规模甚至远远不如俄罗斯的苏34战斗轰炸机。F117的起飞重量在13至24吨之间，其武器一般使用内置弹仓携带，但是弹仓尺寸也不大，只能携带两吨多的武器。
而且，F117过于追求外观隐蔽能力，因此放弃了优质的气动方案，该机的飞行速度只有0.9马赫，即无法实现超音速飞行。而另一方面，作战距离也有效，其作战半径仅有1000公里多一点。这显然无法和B2这样的洲际航程战略轰炸机相提并论，即使是体积和F117差不多一样大的F15战斗机，在作战半径方面也远远比F117要强大。
所以，F117被B2和F22等机型替代是必然的事情。但是就服役时间来看，F117怎么说也使用了长达20多年的时间，这说明它也不是一无是处。或许和美军其它的机型比起来，27年的服役时间确实是短了。但事实上，F117也发挥过应有的作用，它的价值是被美军所认可的。
