文|可可财经说
1941年5月21日，一艘新锐战列舰，“乔治五世国王级”的第二艘“威尔士亲王”号正式加入英国皇家海军服役。谁也想不到的是，这艘代表英国当时最先进造舰技术的战列舰的寿命只有区区7个月。
“威尔士亲王”号离开新加坡海军基地
“威尔士亲王”号战列舰一服役就立刻参加了围歼德国“俾斯麦”号战列舰的行动。在与“俾斯麦”号的交火中，先后4发炮弹击中了“威尔士亲王”号，其中一枚炮弹命中了舰桥罗盘室，造成舰桥上大部分人员非死即伤。但“威尔士亲王”号也成功击中了“俾斯麦”号，造成对方速度减慢，燃油泄漏，为后来空军的轰炸提供了机会，也注定了“俾斯麦”号的沉没。
1941年底，随着太平洋战争的爆发，英国派出了由“威尔士亲王”号战列舰，“反击”号战列巡洋舰，“不挠”号航空母舰以及其它四艘驱逐舰组成“Z”舰队驰援东南亚。英国的意图是想要威慑日本人，但他们的想法落空了。由于“不挠”号航母在西太平洋触礁，未能前往新加坡，“Z”舰队缺少了最重要的空中掩护，这也为悲剧埋下了伏笔。
“反击”号战列巡洋舰
12月8日，在战场情况不明的状态下，舰队指挥官菲利普斯上将贸然决定离港阻击日军登陆舰队。9日，舰队被日本空军发现。10日，日本飞行战队80余架轰炸机和鱼雷机先后三次轰炸“Z”舰队。“威尔士亲王”号的2部防空雷达正巧又处于失灵状态，即使用于防空的“砰砰炮”表现出色，但日军飞行员的技术同样高超。“威尔士亲王”号和“反击”号先后被击沉，标志着大英帝国这个曾经称霸全球的殖民帝国的海权国家的衰落。
