文|兵心
在网上各国电磁炮的发射图片和视频中，都可以看到电磁炮发射时，炮口仍然有火光和浓烟，和常规火药发射的普通大炮差不多，有人怀疑这些电磁炮，是否仍然采用了常规火药助飞呢？其实不然。
当今各国的电磁炮，基本都是导轨炮，对炮弹的推力和电流的平方成正比，当电流达到几百万安培的时候，炮弹的出膛速度将高达8倍音速以上。炮弹后面有一个等离子电枢，一通电，就变成了等离子体，推动炮弹前进。到达炮口的高能量等离子体，其发射效果和普通化学炮的炮口焰和烟很类似。如果是线圈炮则发射时相对更平静些。
另外，由于电磁炮的炮弹在脱离炮口前，已经加速到每秒2000米以上的超高音速，这会造成轨道烧蚀、弹头烧蚀，在大气内的速度若接近10马赫，还会和空气发生剧烈的摩擦放热和放电！超高速、超高温与摩擦导致的烧蚀，高速状态下电枢对轨道的切削与磨损。是轨道式电磁炮，研发中要解决的重大问题。
2到3千米秒的速度，已经足够和空气摩擦烧掉一部分炮弹外壳。因此早年电磁炮的炮管，其发射寿命也仅仅有几百发，和高膛压坦克炮的炮管寿命差不多！电磁炮发射时炮口的烟火，大多数和火药无关，而是其本身的高速、高热、高能产生！
电磁炮的炮弹出膛速度达到8倍音速时，射程将有500公里。弹丸到达目标时仍有5倍的音速。而普通子弹和炮弹的出膛速度连3倍音速都不到。面对5倍音速的钨合金弹头，坚硬的钢铁也和豆腐差不多，所以炮弹里根本不用装炸药，光靠动能就有足够的破坏力。
轨道炮的特点是电流要从炮弹中穿过。当炮弹被射出炮膛时，电流的回路就被切断了。电流会产生磁场，当电流终止的时候，磁场的能量会在瞬间释放出来，产生击穿空气的放电。瞬间切断几百万安培的电流会产生巨大的火光。空气被击穿放电时，不但有火光，而且有声音，就像闪电必然伴随雷声一样，所以电磁炮发射也会火光冲天、炮声隆隆。
电磁轨道炮的设计有很多技术困难，炮弹和轨道的摩擦，轨道所承受的强大的撕裂力等等，都对材料有严格的要求。
电磁炮发射时，炮口释放的能量非常巨大。美国海军试射过32兆焦的炮弹，并希望能装备64兆焦的轨道炮。当一颗能量是64兆焦的炮弹出膛还没有击中敌人的时候，如果不采取任何措施，就会产生很强的炮口电磁脉冲，会对本方电子设备带来严重冲击，就像近距离雷暴会击穿电子设备的效果一样，因此防电磁脉冲也是研发电磁炮的一道重要门槛。
