文|苍穹视界
F22首飞时的照片
美国空军于10月19日，在加利福尼亚州爱德华兹空军基地，举行F22猛禽首飞20周年仪式，F22的实际首飞日期是1997年9月7日，当时洛克希德·马丁的首席试飞员保罗·梅茨（原YF-23试飞员）驾驶编号为AF91-4001 。在洛克希德·马丁的玛丽埃塔佐治亚工厂进行了58分钟的首飞。最高速度288英里/小时，期间评估了飞机的操纵性。首飞中没有遇到任何不良现象，取得了圆满的成功。
经过多架F22原型机的试飞，随后进入小批量产。2005年F22猛禽战斗机第一次在美国犹他州正式开始服役。并于当年12月15日，美国军方正式宣布实现初始作战能力。
F22正式装备部队已经有12个年头，其隐身性能和超音速巡航能力至今依然独步天下。由于当时设计是为了应对冷战时期的空战需要，其整体指标较高，目前机体上并没有做任何的升级。F-22设计的机体寿命为8000小时，但美系的战斗机实际使用中，经过中后期延寿处理，很多型号都能达12，000小时，某些机型甚至达到15000小时。爱德华兹空军基地的F22联合试验部队目前开始进行F22机体的升级方案的测试，计划使F22战机能服役到2060年。
由于中国的歼20和俄罗斯的苏57战机发展势头良好，F22的空中优势已经越来越小，特别是航空电子设备和软件，早已落后于现在的标准。根据美国洛马公司F35的研发经验。美国空军目前已经开始F22的雷达电子系统方面的升级。包括硬件和软件的升级。
其主要是加装F35同款的EOTS；换装新的座舱界面；新的头盔显示器；加装机身保形油箱；加挂翼下保型弹舱等。可以看到，相比于F35，F22依然是世界上最先进的空优战机，未来经过升级后其作战能力依然不可以小视。F22才是中国歼20最强劲的对手。中国空军五代机的发展还得加油，加油，再加油。
