文|坠母的世界1
图为米171停机特写
目前，虽然中国国产的直-18、直-20等型号直升机所扮演的角色正在崛起，但不可否认，中国空军和陆航单位装备的通用直升机当中，从俄罗斯引进俄米-17/171直升机依旧担当者大任，处于无法被取代的地位。据俄媒指出，中国目前依旧在少量进口俄罗斯米171这款空中巨无霸，俄罗斯送中国这款秘密王牌让中国陆军的战斗力提升了3倍。
米-17/171直升机系列的设计最早可追溯至1960年代苏联米里设计局研制的米-8直升机。或许是外形圆润、憨态可掬，北约送给米-8一个形象的代号“河马”。事实上，米-8直升机的设计确实体现了机内空间宽大的优点，其货舱内最多可搭载20多人，这要比同时代美欧装备的“黑鹰”、“美洲豹”等通用直升机要多几乎一倍。
图为米171飞行特写
于是，苏联喀山直升机工厂于1980年代初推出了米-8的重要改进型米-17。米-17的改进之处不多，主要集中在尾桨、动力系统，比如：它换装了2台TV3-117MT发动机，单台正常功率1454千瓦，而在应急情况下功率可增至1640千瓦。此后，苏联在1980年代末还继续升级米-17，这促使独立后的俄罗斯乌兰乌德飞机制造厂又在米-17的基础上推出米-171。
米-171的改进之处也主要集中在旋翼、尾桨、动力系统以及航电设备上，比如：它换装了2台2台TV3-117VM发动机，动力更大，更适合高原使用，且发动机进气窗口还有防沙防尘装置，从而使其适合在热带荒漠使用。历史上，中国相继引进了米-8和米-17/171系列至少7个型号的机型。其中，米-8由于年代久远，基本已经推出现役，米-17则是1990年代初从俄罗斯引进的，而米-171则是1990年代末从俄罗斯引进的。
图为直19飞行特写
从外形上看，米-171早期型号与米-17的最大区别是，米-171的机头下方加装了一个不大的导航雷达罩，而米-17则没有这个配置，而且机头全为飞行员观察窗。而到了米-17V-5/7/E三种型号，则换装了更大的导航雷达整流罩。此外，这三款直升机还加装了尾舱跳板，使一些小型车辆和物资能更方面装入或搬出货舱。
21世纪初，由于当时直-10和直-19两款武装直升机还未大量装备，陆航部队仅有直-9武装型用于对地攻击，为了增加武装直升机的对地火力。中国军方在米-17/米-171机身两侧加装了短翼，每侧可加挂3个18管火箭弹发射巢，总共6个火箭发射巢便装有108枚火箭弹，对近距离的有生量以及轻装甲目标有较大的杀伤力。甚至后来，短翼下还可挂载红箭-8/9反坦克导弹。
