文|战争事典
有人说二战时德国陆军加上英国海军可以天下无敌，而德国海军和英国陆军则是战斗力最渣的部队。即便如此，德国潜艇部队仍然在二战开战初期在大西洋沿岸地区取得的一系列闪电般的胜利，很快让法国强大的海上力量拱手称臣，进而严重威胁到不列颠群岛与北美大陆之间的海上供应线。
到1939年夏，德国海军共拥有57艘潜艇，其中46艘具备出海作战能力，主要是隶属于7个潜艇分舰队的II型近岸潜艇。德国海军制订了庞大的潜艇建造计划，试图短时间内迅速提高潜艇服役数量。但直到1942年8月至1943年8月期间，也仅有100艘潜艇同时在海上作战。
U艇王牌 高特·普里恩
尽管普里恩在大战初期就成功突袭了斯卡帕湾，但当时他的军衔并不高，这一切却并不影响他成为德国海军潜艇部队中最为知名的王牌艇长。普里恩战绩显赫，共击沉船只31艘共计193.808吨，击伤船只8艘共63.282吨。
与1914年时的情况相似，德国U艇从一开始就明确而坚定地展现出自己的存在。二战爆发之初，VII型潜艇首批艇之一的U-30号在未经警告的情况下就击沉了“雅典娜”（Athenia）号邮轮。
另一艘VIIA型潜艇—— U-29 号则于1939年9月17 日在爱尔兰附近海域击沉了英国皇家海军“ 勇敢” 号（HMSCourageous） 航空母舰。U-47 号潜艇（VIIB型）更是在1939年10月14日大胆地渗透到了斯卡帕湾的英军锚地，一举击沉了皇家海军“皇家橡树”号（HMSRoyalOak）战列舰。从1940年年中起，除了基尔作为德国海军潜艇部队的首要基地外，德军U艇主要在德国本土以外的作战基地活动。
U-47号潜艇
德国海军，VIIB型攻击型潜
VIIB型潜艇在外部燃油舱内储有33.5公吨（33吨）的额外燃油和2枚备用鱼雷（共可携带14枚），因此航程要远胜于VIIA型艇。U-47号潜艇总共击沉了30艘盟军商船，总吨位共计162769吨。此外还包括英国皇家海军“皇家橡树”号战列舰（排水量29150吨）。1941年3月7日，U- 47号潜艇在北大西洋海域沉没。
U-47号潜艇技术参数
艇员：44人
动力：柴油机，电动机
最大航速：水面17.2节，水下8节
水面最大航程：12040公里（6500海里）
武备：14枚鱼雷（艇首4枚，艇尾1枚）
1门88毫米炮,1门20毫米炮
水面排水量：765公吨（753吨）
水下排水量：871公吨（857吨）
尺度：艇长66.5米
宽6.2米，吃水4.7米
服役时间：1938年12月7日
到了1940年底，德军潜艇的主要基地已经移到了法国的洛里昂、圣纳赛尔、布雷斯特、拉帕里斯以及挪威的卑尔根、特隆赫姆以及克里斯蒂安松等地。
1940年6月开始相继建成的16艘IID型潜艇是II型潜艇系列中最先进的艇型。该型艇采用了改进设计的鞍状压水舱，航程几乎是IIA型艇的1倍，完全可以绕不列颠群岛轻松展开战斗巡逻。与其他II型潜艇一样，IID型艇的鱼雷攻击力同样有限，只能携带6枚鱼雷。随着德国海军潜艇部队规模的逐步扩大，所有II型艇也逐步转作训练用途，而德国海军急需的艇型乃是排水量更大的VII型潜艇。从1937年开始，VII型艇就已开始着手改进，如VIIB型艇采用了双舵布置，操控性大为改良，同时在耐压壳体内部设计了艇尾鱼雷发射管，而且实现了水下重新装填。
1940年6月法国陷落后，德军得以在法国境内大西洋沿岸建立自己的U艇基地，从
而避免频繁地通过重兵布防的英吉利海峡和北海海域。在法国的洛里昂、圣纳赛尔、布雷斯特和拉帕里斯，德军构筑了大量的混凝土洞库以供3支潜艇分舰队的众多潜艇出入和隐蔽。
不久，德军U艇的快乐时光——1940年6月至1941年2月到来了。在没有受到太大阻力的情况下，德军艇群一路杀过大西洋，从6至10月间共击沉了270艘盟军船只。而其中IX型潜艇居功至伟，这种潜艇排水量更大，航程更远，1938年8月起相继建成。
被俘的德国潜艇
U- 505号潜艇是两艘在公海海域被盟军俘获的德国潜艇之一。这场惊心动魄的俘获战就发生在盟军展开D日欧洲登陆大行动两天前的西非海域，U- 505号后被拖往百慕大。
1941年8月服役的U-505号潜艇是54艘IXC型潜艇之一，该型潜艇燃油舱容积更大，因而航程可达12660英里（20370公里）。艇上采用两台9缸增压柴油机作为推进动力，水面航速达18.3节。在1944年6月4日被盟军俘获时，U-505号已经击沉了8艘盟军船只。当时一支美国海军反潜护航编队正在空中侦察的支援下，使用HF/DF（高频定向）设备搜索德国潜艇。美军俘获U-505号后，获取了艇上的机密通信密码本并将其送往英军位于英国布莱齐利公园的情报站破译，因而获益良多。IX型潜艇（包括各子型号）总共建造了191艘之多，其中IXC和IXC40型就占到了141艘。IXC40型与IXC型设计十分相似，只是吨位较大，航程也提高了740公里（460英里）。
U-505号潜艇
德国海军，IXC型攻击型潜艇
IXC型潜艇配备有2部指挥塔潜望镜和水下通气管设备。艇上可携带18枚G7a、G7e和G7s型鱼雷（最后者为用于攻击护航舰艇的声自导鱼雷），但为了减小水下航行阻力而未安装甲板炮，防空炮则安装在上层和下层指挥塔平台上。
U-505号潜艇技术参数
艇员：44人
动力：柴油机，电动机
最大航速：水面18.3节，水下7.3节
水面最大航程：20370公里（11000海里）
武备：22枚鱼雷（艇首4枚，艇尾2枚）
1门105毫米炮,1门37毫米炮,1门20毫米炮
水面排水量：1138公吨（1120吨）
水下排水量：1232公吨（1223吨）
尺度：艇长76.8米
宽6.8米，吃水4.7米
服役时间：1941年8月26日
西部U艇艇群
该艇群于1941年6月组建，由德国海军第7和第1潜艇分舰队的VII型和第2潜艇分舰队的IX型大型潜艇组成，主要在纽芬兰岛东南海域活动。然而当年夏天该艇群在北大西洋海域难以觅得战果。6月20日，该艇群沿东北方向在北大西洋海域展开大面积巡逻，虽然没能发现盟军护航船队，但也击沉了几艘单独航行的商船。6月底，一架福克·伍尔夫Fw- 200“秃鹰”（Condor）侦察轰炸机在爱尔兰以西500公里处海域发现了OG- 66护航船队，于是西部艇群与其他几艘德国潜艇一同奉命向东搜索。OG- 66护航船队由55艘船只组成，6月24日从英国本土利物浦出发前往直布罗陀和西非地区。其他德国空军飞机也分别于6月30日和7月1日相继发现该护航船只的行踪并予以报告。然而受恶劣天气影响，西部艇群没能成功接近目标。
