文|飞行总动员
据“美国国防新闻”报道，诺斯罗普·格鲁曼公司已经提出将RQ-4全球鹰无人机用于弥补F-35闪电II和F-22猛禽飞机平台之间的通讯代差问题。
报告说，服务部门的F-35和F-22飞机目前无法交换信息，因为前者使用多功能高级数据链路传输数据（MADL），而后者则通过飞行间数据链路(IFDL)进行通信。
诺斯罗普公司全球鹰业务发展部负责人迈克·里昂（Mike Lyons）告诉“国防新闻”，他认为全球鹰可以使用公司的自由550（Freedom 550）软件定义的无线电技术，担任F-35和F-22之间的翻译。
自由550还被设计用于将F-35和F-22等第五代战机与第四代如F-15和F-16等战机平台进行通信。
诺斯罗普·格鲁曼已将这个想法提交给美国空军，正在等待空军相关部门的回复。
他补充说，如果空军部门发布了一份正式的联合紧急业务需求声明，该公司可能会提供一架配备自由550的全球鹰。
美空军将发布紧急需求声明
莱昂斯预计美空军将在未来六个月内发布一份“联合紧急作战需求”声明，届时配备“自由550”的“全球鹰”无人机将可能成为诺·格公司的竞标方案。这份“联合紧急作战需求”声明的范围还有待确定，而且其他承包商可能会提出各自的技术方案。例如波音公司已开发一种由F-15携带的数据链吊舱Talon HATE。波音公司5月证实，配备Talon HATE吊舱的F-15C战机可与F-22战机通信。
“自由550”无线电装置
“自由550”是一种软件定义的多信道无线电装置，可通过由Link 16传输的J系列消息来实现IFDL和MADL的数据共享，同时还可实现F-35/F-22等五代机与F-15/F-16等四代机之间的联接。按莱昂斯的话说，可以在安全的五代机通信与Link 16或SADL等不安全的网络之间发挥桥梁作用。目前诺·格公司已经在四代机与五代机之间的一系列模拟及实际演习中对“自由550”进行了演示验证，但从未在真实环境下使用F35和F22进行验证，也未曾使用“全球鹰”无人机作为通信中继。
▲“自由550”无线电装置
今年早些时候，诺·格公司与英国皇家空军合作开展为期两周的“宝贝鱼III”试验，使用了“自由550”来支持F-35B战机与采用Link 16的“台风”战机进行通信。F-35战机也可以运行Link 16，而且可以通过该数据链直接传送数据，但不能发送MADL专用数据。
“全球鹰”无人机中选原因
美空军经常将EQ-4配置的“全球鹰”无人机用作通信中继。EQ-4配备的不是典型RQ-4搭载的监视用光电/红外传感器和雷达，而是战场机载通信节点（BACN），可将不同网络中的地面和空中作战人员连接起来，特别适用于连通性较差的崎岖多山地形。“全球鹰”无人机具备长航时、高空飞行的特点，滞空时间接近34小时。EQ-4版本的有效载荷舱拥有额外的空间容纳诸如“自由550”这样的通信系统。
