文|现代军事
据《航空周刊》2017年8月29号报道,美国空军计划在下个月接受第一架具备完全作战能力的F-35A战斗机。新一批战机将使用Block 3F版软件。第一批具备完全作战能力的F-35战机将装备给位于犹他州的第34战斗机中队和亚利桑那州的卢克空军基地。一旦飞行员熟练掌握了具备完全作战能力的F-35A后,第34战机中队将在今年年底部署至太平洋战区。
2016美国空军宣布F-35A型战机Block 3i版形成初始作战能力,然而美军真正需要的是具备完全作战能力的Block 3F版战机。F-35 Block 3i版作为过渡型版本,存在着不少令人头疼的问题。 近距离空中支援能力
(1)Block 3i版限制了F-35战机的对地打击能力。Block 3i版只能内置2枚AIM-120空空导弹和2枚激光制导弹药或联合直接攻击弹药。而传统战机则可在机身外挂载更多的武器。Block 3i版的F-35A没有自动化激光目标瞄准功能,用以引导GBU-12激光制导炸弹打击移动目标,而美军现役的传统战机多数都具备该功能。
(2)夜视能力有限。尽管第7批次及后续的Block 3i战机装备了第三代头盔显示系统,但据飞行员反馈,该头盔的视觉灵敏度不及传统战机的夜视镜,而头盔边缘漏光产生的“绿光”则增加了飞行员读取机载屏幕信息的困难度。
(3)标识能力不足。传统战机能够使用火箭、红外诱饵弹及红外指示器对目标进行标识和跟踪,但Block 3i版F-35的光电目标系统不具备目标标识能力。
▲F-35 Block计划能力对照表
空军《初始作战能力成熟度评估报告》对F-35战机Block 3i版的评估结论认为,该版战机在近距离空中支援能力上,并未表现出四代机的水准。 软件系统的缺陷
(1)数据链无法正常运行。通过MADL数据链发送的信息常常会丢,导致传输的飞行融合轨迹发生错误。
(2)任务数据包的研发、优化和作战代表性测试不充分。F-35在执行任务时,会依赖任务数据包的数据提供作战支持。例如任务数据会为传感器探测到的威胁发射源提供必要的数据,引导飞行做出决断。然而由于积累的技术数据缺乏,制约了任务数据包的开发和测试。除了上述问题,Block 3i版战机还存在上百处缺陷。
▲F-35B Block 3i虽然可投掷GBU-12激光制导炸弹,但用激光制导炸弹攻击移动目标时效果有限
而Block 3F版战机改善了飞机的瞄准系统,态势感知能力和数据链系统。Block 3F版可携带起初系统研发时设定的全系列武器,包括AIM-9X格斗弹、小直径炸弹(SDB-I)等。Block 3F解决了F-35的目标识别与跟踪问题,近距离空中支援能力得到增强。此外,Block 3F版战机在升限、空速、最大速度、机动过载能力方面,相较于前几个版本均有提升。
但该Block 3F版软件系统并非尽善尽美,其后续开发和完善工作仍在进行中。据2016年美国国防部作战试验与评估办公室发布的报告称,先前版本的F-35战机存在155项以上的缺陷,这些缺陷将在Block3F版进行修复,并进行能力开发。然而F-35 Block 3F项目在2016年遭遇了资金短缺和人员裁减,再加上Block 3F任务系统飞行试验受到天气等外界因素影响,已经严重落后于原定进度。根据F-35项目办公室2016年发布进度计划预测,F-35的机炮无法正常使用的问题要到2020年才能完全解决。
▲装备Block 3F系统的F-35战机在爱德华兹空军基地进行武器分离测试
目前F-35的自主后勤信息系统是2.0.2版,是2.0版的完善型号,2.0版自主后勤信息系统可以随着F-35进行快速伴随部署,但是2.0版为F-35提供任务支持时,仍需数日的准备时间,严重制约了F-35的战斗效能。而2.0.2版由于时间和资金限制,原定于2016年8月进行的评估测试被停止。而在未经测试与评估的情况下,2.0.2版已经投入使用,并暴露了严重的问题。而开发3.0版的自主后勤信息系统并非短时间内就能完成的工作,尤其是在资金短缺和人员裁减的情况下。因此,此次美国宣布下个月将部署具备完全作战能力F-35战机,是否真的具备完全作战能力,还要看后续信息的公布。
按原定计划,F-35项目将会在2018年1月在第10批次交付Block 3F版战机,目前来看进度已经超前。F-35项目即将结束前11批次的的低速率初始生产阶段,将于2018年全速生产首批107架F-35战机。那么问题又来了,为盟友及美军生产的前10批次的战机是Block 2B/3i版的F-35(约390架),这些战机最终都要升级到Block 3F,那么升级与全速率生产可能会相互冲突。
据《航空周刊》报道,到2020年初,美国预计将在太平洋战区部署超过100架的F-35战机,其中包括日本组装的42架F-35A,韩国购买的40架F-35A,以及美军现已计划进行前沿部署的20架F-35战机。
作者：谢宏伟
现代军事稿件，如需转载请注明出处
