文|小飞猪观察
在军旅题材的《深海利剑》电视剧中，首次曝光了解放军039型常规动力潜艇的制造现场。有老军迷表示，当年还都是033，035忽然看到这鲸艏，水滴艉，满身消声瓦的潜艇还是很鸡冻的。
上世纪90年代之前，中国海军常规动力潜艇主要装备是033和035两种常规潜艇，它们都是在前苏联R级潜艇的基础上研制而成，战术技术指标已经落后，难以满足新时期海军作战环境。
为了摆脱这一局面，中国向俄罗斯引起了12艘基洛级潜艇，基洛级的突出特点就是安静性能好，艇体大型化，因此通过消化、吸收该艇设计特点，中国方面便在这个基础上研制出了039型常规潜艇。
039潜艇采用了斯特林AIP系统，它的原理是使燃料连续地燃烧，蒸发的膨胀氢气（或氦）作为动力气体使活塞运动，膨胀气体在冷气室冷却，反复地进行这样的循环过程。039A航程至少超过6500公里。039B型潜艇则是大型AIP潜艇，具备水下作战能力强、噪声低、探测设备齐全等优点，该级潜艇是中国海军远海作战能力的骨干力量。
039B对线型进行了优化，包括前面提到的指挥围壳设计优化，还有就是艇体配备消声瓦，在静音方面有了进一步的提高，这也是作为海军远洋作战骨干必备的条件，因为它所面对的可能是静音能力非常强悍的核潜艇。
军事专家李杰曾透露中国的AIP技术，走的是完全自主研发的路径。经过十多年发展，中国版的斯特林发动机已经达到了世界先进水平。
039B型潜艇，该艇采用单轴、单桨、对称尖尾长水滴型双壳体艇型，艇长77米，水上正常排水量近2600吨，中国海军在该型潜艇的V舱设置了SE/AIP系统，是继瑞典之后能独立掌握SE/AIP技术的国家。
039型潜艇艇艏布置了6具533毫米鱼雷发射管，其中两具可发射线导鱼雷，其他可发射声自导鱼雷和潜射导弹。通常携带为6枚线导鱼雷、6枚声导鱼雷、6枚潜射导弹，共18枚；也能布放水雷，水雷则可携带30枚。
艇上配备了鹰击-1潜射反舰导弹、“鹰击”8反舰导弹、CY-1“长缨一号”反舰反潜导弹、弹头为仿制的MK46反潜鱼雷、鹰击-82潜射反舰导弹等，作战火力强大，可以从远距离攻击对水面水下潜艇。
中国039潜艇还有很好的出口记录，2015年7月，中国和巴基斯坦签署了一份价值约40-50亿美元的协议，中国将帮助巴基斯坦海军建造8艘常规动力潜艇，媒体纷纷推测，其或为S-20型元级常规动力潜艇。
2016年7月1日，泰国国防部长巴威·翁素万宣布，泰国将从中国购买3艘元级潜艇，价值约为10亿美元。
