文|小飞猪观察
印度空军换装AESA雷达的“美洲豹”攻击机首飞成功。不知道是因为缺乏后继机型还是因为延寿，印度空军竟然还在折腾这款老爷机。
“美洲豹”攻击机是一款非常先进的战机，这我们不得不承认，即便是现在他依旧能够发挥巨大的作用，不过他首次服役时间是在1973年，距离今天已经过去40多年了，，实在是有点不可思议啊。
该款战机是多国共同研制的一款多用途战机，具有攻击机、教练机、侦察机等多种功能的模式型号，印度在选择该机的过程历经了漫长的12年，时间相当的长，从英国进口40架，本国生产了91架，总共装备过131架改型战机。
这次换装的AESA雷达，是有源相控阵技术，该雷达经历了40年的时间研究才形成具备了机载型的雷达，美国的第三代现役战斗机、轰炸机、预警和监视飞机等以及第五代战机F22、F35等都装备了这款雷达。
相控阵技术具备波束指向灵活，能实现无惯性快速扫描，数据率高；一个雷达可同时形成多个独立波束，分别实现搜索、识别、跟踪、制导、无源探测等多种功能；目标容量大，可在空域内同时监视、跟踪数百个目标；对复杂目标环境的适应能力强；抗干扰性能好等多种功能。
这种雷达的原理也是最重要的，相控阵雷达的天线阵面也由许多个辐射单元和接收单元（称为阵元）组成，单元数目和雷达的功能有关，可以从几百个到几万个。
相控阵雷达最核心的部件为信号发射/接收模组（T/R元件），探测能力与模组多寡成正比。F-35的AN/APG81拥有不超过1600个T/R元件，F-22装备的AESA（美军代号是AN/APG-77）接近2000个。
目前我国的AESA雷达技术已经发展了几代，组成雷达的T/R单元的材料也由砷化镓换代成了氮化镓。相对于砷化镓，氮化镓可使用功率将增大5倍以上，同样功率下体积更小，重量更轻。氮化镓的使用将大大提高我国AESA雷达的探测距离、抗干扰能力，有效提升反隐身的能力。
印度的“美洲豹”攻击机换装了AESA雷达之后，对整体的作战能力会是一个大的进步，只是大家都在追求五代机的时候，印度却在旧机型上大作文章，有什么难言之隐呢。
