文|军品阅读
核潜艇所谓“无限航行”只是相对的，核潜艇在理论上可以无限制续航不用上浮，但是核潜艇上的艇员不可以一辈子不上浮啊！所以核潜艇的自持力都设计为90天左右。
核潜艇的最大特点就是装备核反应堆，所以不需要添加补充燃料即可拥有“无限航程”，例如美海军的“洛杉矶”级、“俄亥俄”级核潜艇在服役后能够轻轻松松航行10~15年内，进行一次更换堆芯的中期大修后，可以一直航行到退役。而最新的“弗吉尼亚”级乃至刚刚开建的“哥伦比亚”级核潜艇已经不需要在服役中期更换堆芯，寿命周期内的在航率明显提升，所以理论上很多核潜艇已经具备完全意义上的无限航程了。但是，在实际使用过程中，核潜艇却无法实现无限航程，往往只航行2~3个月就必须返航，这主要是受到“人”这个因素的限制。
核潜艇本身航行可以靠核反应堆，但人却不能。核潜艇的上百名艇员需要大量食物，而核潜艇上的食物储备又是有限的，严格的来说，应该说是核潜艇上新鲜可口的粮食储备是有限的。假如一定要提升核潜艇的潜航能力，可以给核潜艇装载大量的压缩饼干、咸菜、巧克力、军用罐头等体积小、耐储存的干粮，的确可以让潜艇艇员在水下撑上很长的时间。
但是，这些干粮的口感肯定好吃不到哪里去，受欢迎程度明显无法和正常的伙食相提并论。要知道，优质可口的伙食对潜艇艇员具有非常重大的意义，丰盛的伙食能够提升艇员士气，才能让艇员拥有去应对水下密闭空间带来的多种挑战。一般两、三个月后，即使潜艇本身拥有先进的冷藏系统，但新鲜可口的食材都会基本耗尽，只剩下一些口感感人的应急干粮，此时核潜艇自然只能打道回府。
实际上，核潜艇远航受到食品补给限制的问题也说明了一点，那就是潜艇上所有事情都需要考虑到“人”的因素，一切以“艇员”为本。如果没有专业水平高、士气强、充满挑战精神的艇员，潜艇就会无法应对长期水下航行的种种风险挑战，更不会拥有战斗力。
核潜艇航行2~3个月即返回港口，进行休整，也是考虑到艇员们身心健康水平的问题。核潜艇长期在水下潜航时，艇员一方面需要运用所学专业知识去维护核潜艇的正常航行安全，克服工作上的压力。一方面还需要克服心理上的压力，因为潜艇内部空间局促、不见天日，有很强的压迫感，需要艇员拥有很强的决心和毅力才能坚持下去。及时返航，可以让艇员及时释放压力，保持身心健康。及时返航，也是为了下一次更好的起航！
