文|鹰眼防务观察
在2月底的空战后，确切说是印军米格-21bison战斗机被击落后，印度空军高层宣布，这架米格-21在被击落前，使用俄制R-73近距弹，击落了一架巴基斯坦空军的F-16战斗机，一时间，印度舆论和媒体掀起了新一轮民族主义狂潮，当时没多少人在意，印军高层这么说的依据在哪里。印度空军这么说，很可能是为了提振米格-21被击落后的民心士气，自己心里并没多少把握。
巴基斯坦方面随即否认了这个消息，而被释放的印度飞行员也通过视频表示，自己并未击落任何巴基斯坦飞机，印度方面认为，考虑到这段视频是在飞行员被释放前录制的，很可能是其受到了压力，不过，随后巴基斯坦方面展示了那架被击落的米格-21战斗机的残骸，显示其挂载的两枚R-77中距弹和两枚R-73近距弹并未发射。
印度空军高层颜面大失，引发外界对印度空军战斗力的质疑，在是否击落F-16的问题上，印度空军的回应开始闪烁其词，不再像最初那么自信。同时，印度空军也更加重视巴基斯坦F-16战斗机的威胁，准备通过种种手段，包括引进F-16IN战斗机的方式，来切断巴基斯坦F-16战斗机的零配件供应等，来削弱巴基斯坦F-16机队的战斗力。
4月4日，美国《外交政策》援引五角大楼高级官员的话称，美方对巴基斯塔拥有的F-16战斗机进行了清点，没有一架失踪，这意味着印度方面击落F-16战斗机的言论已被盖棺定论，巴基斯坦军方发言人阿西夫•加福少将5日在推特上说：“真相总是占上风。是时候让印度对错误主张和实际损失说实话了。”巴基斯坦空军从上世纪80年代，也就是苏联入侵阿富汗的时候，开始引进美制F-16战斗机，除去损毁，目前共拥有各种型号的F-16战斗机为76架，这些F-16战斗机处于美方监管之下。
不过，这位五角大楼官员同时表示，美方仅仅清点了巴方F-16战斗机的数量，而没有清点巴方拥有的AIM-120主动中距弹的数量，报道还成，美国并不限制巴基斯坦对印度使用F-16战斗机。这就比较耐人寻味了，巴基斯坦购买的F-16战斗机，尤其是2001年反恐战争爆发后获得的那批，美方并不允许将其用于对印度作战，如今看，美方似乎在默许巴基斯坦方面在对印作战中使用F-16战斗机，而不清点AIM-120导弹数量，也是默认了巴方使用了这种导弹，这么做的目的，很可能是向印度方面施加压力，促使印度确定采购美制F-16IN战斗机。在2月底的空战中，巴方很可能发射了多枚AIM-120导弹，除了击落米格-21外，还有未命中的导弹进入印度空域后自毁，残骸被印度方面得到，成为巴方F-16战斗机参与空战的铁证。
