文|谷火平
053型护卫舰，绰号“江湖”级，是我国上个世纪的核心主力护卫舰。其建造总数超过30艘，一度成为我国海军的核心主力。不过在进入新世纪之后，随着我国科学技术和经济实力的不断发展，海军也迎来了一个造舰高峰。单说护卫舰，在短短十多年时间里，我国海军换装了2艘054型护卫舰、28艘054A型护卫舰和45艘056/056A型护卫舰，可以说整个海军几乎是脱胎换骨的更新了一遍，不过，如今依然有约15艘053“江湖”级护卫舰在三大舰队中服役，这又是为什么呢？
053系列护卫舰最初研制的目的，是和051“旅大”级驱逐舰配合作战，并主要执行防空任务。因为最初规划的053型护卫舰称为053K型，计划每艘053K型护卫舰装备两套双联装“红旗-61”防空导弹，和051旅大级驱逐舰组成编队，为旅大级提供防空掩护。而在1970年代时，我国第一代6601型护卫舰进入大修升级，海军缺乏有效的制海力量，因此，在已有的053K型基础上开发了053H型护卫舰，主要以制海为主。由此开始，053系列护卫舰发展成一个庞大的护卫舰家族。
由于建造周期长，且赶上了我国经济和科技的大发展，因此053系列各型号之间的差异很大，特别是90年代以后建造的053H2G和053H3型护卫舰，从外形上几乎与原先的053完全不同，因此西方也给这两种护卫舰重新起了一个绰号叫“江卫”级。这两个级别的护卫舰在90年代末到21世纪初时是我国最先进的护卫舰，曾经支撑起我国海防的“半边天”。
（不仅支持起中国海防的“半边天”，还出口多个国家的053护卫舰）
根据公开的消息，目前还在我国海军中服役的053系列护卫舰主要有053H3型8艘、053H2型1艘和053H型6艘。其中053H3型基本上是本世纪初建造，至今服役时间仅十多年，不到20年，可以说，还是非常新的军舰，完全可以再服役几年。特别是其中至少3艘已经用先进的海红旗-10号防空导弹取代了过去的八联装海红旗-7号防空导弹，性能上得到升级。而其余的053H2和053H型护卫舰也普遍进行过升级。
在目前我国海军虽然处于大规模发展的时期，但上述053系列护卫舰有一部分建造时间较晚，服役时间较短，舰体寿命较长，依然有很大的使用空间，特别是053H3型护卫舰排水量在2000吨左右，并且配备有机库，可以携带直升机，因此远海作战能力和自持力都要高于056轻型护卫舰。因此在执行日常的巡逻、反潜、护渔等任务中，比056型护卫舰有一定的优势。特别是我国如今还是发展中国家，国家的经济实力相对有限，因此执行低强度的日常工作，尽量使用老式军舰，充分发挥老舰余热，也是节约军费，保持主力舰只战斗力的不二之选。
因为军舰和其他武器一样，有其固定寿命，使用越频繁，就会越损耗寿命，所以，适当使用老式军舰，以确保新式军舰的使用寿命，是各国海军都通用的方式。何况目前留下的053各型号护卫舰平均舰龄也就20多年，即使最老的053H型护卫舰，以目前的舰体状况，再战五年也是毫无问题的。而执行护渔、巡逻等常规任务，以及搜救等人道主义任务，快速的053H系列护卫舰甚至还有一定优势。
总而言之，053系列护卫舰，是我国独立开发现代护卫舰的一次有益尝试，在当时我国有限的国力和技术水平的基础上，能研制出这样的护卫舰，已经相当不易。如今虽然有大批新式护卫舰不断下水，但是053这个老兵依然有充分的“余热”可以发挥，依然会为我国的海上安全贡献力量。正如著名将领麦克阿瑟所说：老兵不死，只是凋零。（利刃龙猫）
