文|烽火军事
最近印度媒体报道称，印度的国防研究及发展组织DRDO正在为LCA开发用于空中加油的技术，听起来好像很高大上的样子。印度自己都能搞定加油系统了？然而事实是，人家只是自行开发一款夜间加油使用的机载照明系统而已，就是这种辅助装备文章中说到此前也只有美国与法国能搞定，现在印度是第三家可以掌握该技术的国家。
印度媒体近日称，印度的中央科学仪器组织（CSIO）实验室正在为轻型战斗机Tejas开发的锥形照明系统，使得印度成为世界上仅次于美国和法国的第三个拥有该技术的国家。这种技术将帮助战机实现空中加油这将实现空气加气。一般情况下战机如果在夜间或是多云的天气中进行空中加油基本上很难完成。该系统预计将在今年底前完成。另外，印度方面也提到本土照明系统的成本只是海外供应商提供的五分之一。
这项总费用为2.51亿卢比的项目是由班加罗尔航空发展局资助的。照明系统安装在LCA战机的驾驶舱外面。目前，该照明系统正在印度空军下属的“军事适航区域中心”进行严格认证测试。
通常在执行攻击任务中，LCA战机外部燃料箱会拆除用来加装武器，这要求LCA必须在飞行45分钟后就需要补充燃料，因为其机载燃料只能维持不到60分钟的飞行。所以LCA必须加装空中加油装置，来提升作战航程。然而，在印度空军没有一架战斗机有夜间照明系统。这也让飞行员在完成夜间任务后无法着陆，因此照明系统非常重要。该项目的CSIO科学家Harry Garg说。他说，我们已获得印度空军的的通知，他们要装备这种只有法国和美国拥有的照明系统。”
夜间空中加油需要灯光照明
锥形照明灯实际上就是一种机外照明设备，用于在夜间或低能见度条件下的空对空加油期间为战机/加油机提供照明。
战机在飞行过程中，高海拔地区会存在低压和大量的阻力导致振动，这使得空中加油任务变得困难。因此需要战机空中加油时保持稳定。为了正确对准加油设备飞机，空中加油专用的锥套需要得到照明技术的支援。
CSIO总监RK Sinha表示我们将为国产照明系统加装5个LED灯，这将使得功耗从1100瓦减至200瓦。由于光学设计出色即使只有5个LED灯也能提供12 LUX的光照强度，这与法国和美国在飞机上提供的系统中相比也是最高的。
对于空对空加油，在加油机的尾部有技术人员会放下长长的加油软管。在软管的末端是一个锥套，看起来像一把伞，这会减少了飞行中阻力。一旦软管完全伸直，战机飞行员就会将安装在飞机机头上的可伸缩探头准确伸到锥套中进行加油作业，而锥套和探头都用于空中加油的设备。
“由于加油软管加上锥套的长度将达到40米，因此在低能见度条件下加油，战机飞行员可能很难找到加油软管。因此，印度设计的这套照明系统就是一种能让加油机上的技术人员和战机飞行员都能看到加油软管的位置，方便战机飞行员执行下一步加油工作 。
F-22A夜间加油
文章中提到此前只有美国和法国拥有这项照明技术，但实际上我国早已在战机上使用这种相似设备，无论是早期的轰油六还是苏-30战机，还是更新型的歼10BC战机等都普遍装备了加油照明灯。而且根据我国现有的工业能力，对于加油照明灯这样的装备研发和生产起来应该不是问题。
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