文|烽火军事
要说起印度空军，大家的第一反应可能就是“万国牌”“摔飞机”等嘲讽值满满的标签。作为南亚地区大国，印度可谓左右逢源，购买美欧俄军火的渠道也是十分畅通。这不，最近印度媒体公开了一组空中加油的照片，印度空军武器库里再添一件“新宝贝”的可能性越来越大了。
欧美客机轮廓，俄罗斯苏霍伊的身影，二者在同一个画面中还是违和感满满
从画面的清晰度来看，这些照片应该是从高清视频摄像机的录像中截取的。可以看到，两架印度空军苏-30MKI重型多用途战斗机，与一架KC-30A型空中加油机进行了对接加油的训练。不过，这架KC-30A加油机并不属于印度空军，而是隶属于澳大利亚空军。这究竟是怎么回事呢？
其实是因为最近几天，印度空军史上第一次派遣4架苏-30MKI战斗机参加在澳大利亚本土举办的“黑色投送-2018”多国联合军事演习。由于澳大利亚空军的机徽是一个“袋鼠”图案，而印度这个国家的代表形象又是“大象”，袋鼠和大象这两种八竿子打不着的动物“亲密接触”，感觉似乎有点诡异。不过考虑到两国跟英国的历史渊源都非常深厚，所以算成是远亲，应该也不见外。
这组照片还包含了两张飞行员第一人称视角的画面，清晰展示了苏-30MKI左侧可伸缩式加油探头与锥套对接的细节。单从画面来看，俄制战斗机的受油管，居然能够跟北约标准的软管加油系统所兼容，二者空中加油对接基本不存在任何技术障碍。这一幕可乐坏了印度媒体，还没等照片捂热，就兴致勃勃地公布出来。表面上看，两国装备协同训练，似乎只是联合演习时的一种惯常交流方式；但是对印度空军来说，这次训练的意义远不止如此。
“再瞎折腾老子就不卖了！”
原来啊，在装备苏-30MKI之后，印度空军一直在琢磨着怎么搞几架空中加油机来拓展作战半径。2001年，印度与俄罗斯签订了引进6架伊尔-78的协议。俄制空中加油机给俄制战斗机加油，怎么看都是一件天经地义的事情。但是6架数量远远不够，印度又担心被俄方当成人傻钱多的“冤大头”掐脖子，于是在2006年向美欧俄三大航空巨头提出了国际招标，并于2009年宣布欧洲空客A330 MRTT多用途空中加油/运输机中标，将以16亿美元采购6架A330 MRTT。
伊尔-78交货太慢
故事如果到这儿就结束了，就太不够“印度”了。2009年底，印度嫌3亿美元一架太贵了，宣布取消采购A330 MRTT。经过了漫长的讨价还价，2013年初，印度再次宣布A330 MRTT中标。然而由于印度人久拖不决，空客实在熬不住，一咬牙表示十多亿美元的订单老子不要了，飞机不卖给你了，你印度爱咋咋地。
A330 MRTT实施伙伴加油，采用硬管方式
也能实施软管加油，堪称“软硬通吃”
但是到了2016年，随着印度与法国谈判引进至少36架“阵风”战斗机，空中加油机的需求更加庞大了，印度人只好再次找上空客，来咱重新讨论下采购A330 MRTT的事情。不过直到今天，这笔订单仍然没有太多实质性进展，A330 MRTT能不能顺利涂上印度空军标志，还有待观察。
A330 MRTT加油控制台。整架飞机只要2名飞行员、1名加油操纵员就够了。
顾名思义，A330 MRTT多用途加油运输机（Multi Role Tanker Transport），是由欧洲空中客车A330-200大型双发远程客机改造而来。其空重125吨，最大起飞重量233吨，最大航程达14800公里。其主翼、水平尾翼和机身中央油箱一共最多可装载111吨燃油；如果有必要还可以在货舱地板下面安装辅助油箱，进一步扩大载油量。同时，宽大的机身货舱也能够装载大量人员物资装备，可携带32个北约标准463升运输集装箱，或者全套机载医疗急救设备和120副担架，兼顾执行常规运输及战地救护任务，灵活性很强。
A330 MRTT保留有强悍的货舱运载能力
A330 MRTT的先进之处不仅表现在载货量方面，航电设备也堪称顶级。其空中加授油采用全权限数字化操纵，自带“视觉增强系统”，能够实时监控飞机后方180°的情况。本机剩余燃油总量、燃油分布情况、空中加油流量、环控温度/压强等信息都能够直观地呈现在操纵员面前，自动化程度非常高。另外，A330 MRTT还加装了较完善的防卫设备，包括红外干扰、雷达和导弹逼近告警、自卫电子干扰系统等。从综合性能上来讲，A330 MRTT要比美军最新的KC-45更为强大，因而被不少媒体认为是当今世界空中加油机排行榜的“第一名”。
如此先进的性能怎能让人不动心呢？澳大利亚、沙特阿拉伯、阿联酋、英国等国空军都纷纷采购。事实上，A330 MRTT的多用途兼容性，尤其适合印度空军，无论是俄制战机，还是欧美战机，都能够借助该款加油机大幅度提升作战半径。在战时，这样的兼容性可是十分重要的。就连仅有200多架战斗机的巴基斯坦空军，都有4架伊尔-78加油机充当“战力倍增器”。这也难怪印度媒体对A330 MRTT翘首以盼。不过，靠人终不如靠己，随着运-20特种机平台的发展，中国空军空中加油机队伍必将快速发展壮大，彻底摆脱受制于人的局面。
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