文|诸葛小彻
图为以色列出口印度空军的费尔康预警机
当前，中国空军装备有4架空警2000预警机，这款飞机也被军迷成为“争气机”，主要原因是上世纪90年代初，中国和以色列达成联合研制费尔康预警机的协议，不过，在即将交付之前，由于美国向以色列施压，迫使以色列在2000年，正式撕毁向中国出售费尔康预警机，最终，以色列退还中国1.9亿美元前期费用，此外还赔偿给中国1.6亿美元的违约金，共计3.5 亿美元巨款。
这迫使中国开始自力更生，最终独立研制出完全自主知识产权的空警2000大型预警机。许多年以来，中国军方都将指挥、控制和情报、监视能力作为空军建设的重点，而空中预警机则是这些能力的核心平台。在中国空军现役的空中预警机中，无疑空警-2000是综合技战术能力是最强的，但该款机型的来历却充满坎坷。而且从总体上说，空警-2000其实也是一款过渡机型。
图为E-3“望楼”预警机
1990年代初的海湾战争，让中国军方意识到，空军的战斗机数量多并不能打赢战争，而必须再指挥、控制和情报、监视等更高层面提升空军诸兵种的合成战斗力，这其中就要发展空中预警机。但当时，中国不但没有合适的机载远程雷达设备，也没有合适的搭载平台。因此，中国只有向外界求助。
刚好在当时，以色列利用从美国和西方国家那里得到的技术研制出了“费尔康”机载预警雷达系统。这种机载预警雷达系统的最大特点就是采用了紧贴在大型飞机机体表面的有源相控阵雷达阵列，而不需要再像美国E-3“望楼”或俄罗斯A-50那样在飞机背部驮着一个大圆盘，而且大圆盘中安装的还是机械扫描的三坐标雷达。当时，中国和以色列的两国关系非常紧密，因此两国在1990年代末达成了一套“费尔康”。
不过，以色列的“背后大哥”——美国不干了，非要以色列取消这笔交易，以色列最终还是扛不过压力，最终在1999年取消了中以预警机交付协议。当时，以方的雷达设备已经制造完成，最终找到了印度作为接盘侠，并以远高于对中国报价卖给印度。但作为违约补偿，以色列向中国赔偿了1.6亿美元。
图为中国空军装备的空警2000预警机
此外，在以方取消交易之前，中方技术人员已经接受了以方的技术培训，中方一些技术专家已经得到了“费尔康”机载雷达预警系统的核心技术，因此即便得不到实物，中方也可以迅速制造出类似性能的雷达。没过几年，中国电科集团就研制出了类似于“费尔康”的机载预警雷达，最终推出了空警-2000。可以说，中国失之东隅，收之桑榆。
不过，空警-2000有个遗憾，那就是依然采用了像A-50那样的大圆盘雷达罩，尤其是其载机还是用伊尔-76军用运输机。但也没办法，中国当时并没有自主研制的大型军用运输机或民航机可用于作为空警-2000的载机。这种状况将会马上改变，运-20无论在哪个技术指标都要强于伊尔-76，更适合作为预警机平台，因此或许空警-3000将会很快问世。
