文|国防时报排头兵
近期，美国防务声像放送系统网站（DVIDS）公布数张SSN-23“吉米·卡特”号核潜艇返航照片。立即有“眼尖”军事人士指出图中有“亮点”：该艇醒目位置悬挂着一面黑色“骷髅”旗。“贡献”这组照片的拍摄者——伊恩·凯迪自称防务问题自由撰稿人，他指出，此旗表示该艇“刚刚成功完成某项任务”。
“吉米·卡特”号核潜艇返航途中挂出了海盗旗
源自英国皇家海军“传统”
1914年9月13日清晨，英国皇家海军HMS E9艇一举击沉德军轻型巡洋舰“海拉”号。前者排水仅800吨，德舰船老，但排水量足有2000吨。这次“以小吃大”的成功战例也是英国潜艇在第一次世界大战中首开战绩。麦克斯·霍顿艇长别出心裁，想以某种独特方式为小潜艇在大舰队里抬抬声名，便命令潜艇返航入港时挂出黑色海盗旗。无论如何，抢眼的黑色“骷髅”旗一时间成为英国潜艇兵追捧的拉风之举。
二战时期，这种做法在英国皇家海军复兴，这一回却是官方赞助行为。1940年9月22日，英军“奥西里斯”号潜艇在地中海一举击沉意大利海军驱逐舰“帕莱斯特罗”号。这次战斗其实是“以大欺小”，英艇排水量超过2000吨，意舰则不足900吨。但“奥西里斯”号敢于独闯敌阵，乱中取胜，对于极度渴望胜利的英军来说可谓正逢其时。该艇返回埃及亚历山大母港时，意外收到第一潜艇支队指挥官急电，“暂缓进港，以待特殊标识旗帜送达”。艇员意外发现，费尽周折送上艇的竟然是一面海盗旗！此后，该舰队所有成功完成首次战斗巡航的潜艇都有权悬挂一天海盗旗。此种另类做法也渐被其他盟军所学，以表示潜艇刚完成了某项任务。
资料图：2011年英国皇家海军“胜利”号核潜艇返航时悬挂出的海盗旗
“海狼”深潜的秘密
美国《流行科学》网站载文分析，美国海军对核潜艇部队历来严格保密，“吉米·卡特”号核潜艇此番选择这种方式高调曝光，背后必有文章。该文指出，“吉米·卡特”号系海狼级核潜艇，该型潜艇诞生于冷战末期，设计初衷是在远洋与苏联海军的先进核潜艇强强对决。该型潜艇只造了3艘，单艇造价30亿美元。
“吉米·卡特”号作为海狼级潜艇的最后一艇于2005年正式服役，其设计理念上已悄然变化，其装备重点不再是导弹与鱼雷。该艇采用模块化指挥中心，适应多种配置方式，可用于特种作战任务、深海情报搜集、布雷及特种传感器部署行动。该艇要比其他同级艇略长，全因艇体加嵌一个“多用途平台”（MMP），内设可释放和回收潜航器（UUV）的机库。该平台一次可运送50名“海豹”突击队员或其他特种作战人员。这个平台也可搭载特制重型机械、海底电缆、拖曳式传感器等等。
除去运送“海豹”突击队员渗透对手海岸之类的单纯投送任务，该艇擅长复杂尖端的通信信号侦察任务，艇上设备能够搜集掌握对手电子战能力、海空警戒雷达信号及指挥管控通信中心相互之间的通信联系和数据交换。曾有美刊披露，该艇所载监听设备可对特定频道甚至是城市里某部手机的通信情况进行精准信号搜集。因此，美国海军长期以来对“吉米·卡特”号的作战用途和性能细节守口如瓶。
“海豹”突击队员从潜艇出发使用潜航器执行任务
“吉米·卡特”号去哪儿了
既然这次“吉米·卡特”号是主动高调亮相，当然就少不了猜测它到底去哪里、执行了何种特殊任务？美国《华盛顿邮报》的文章分析，“吉米·卡特”号的母港位于华盛顿州吉塞普·班戈海军基地，配属太平洋总部，主要责任区是太平洋和印度洋。因此，其执行的任务最有可能与亚太安全局势有关。考虑到今年以来，太平洋总部的责任区里热点其实不多，唯一例外就是朝鲜半岛，“吉米·卡特”号执行涉朝特种作战任务当属合理猜测。
再仔细看这次公布的海盗旗照片，除去必不可少的骷髅图案，隐约还能看出旗上有一至两处特定标记。根据美海军传统惯例，这些标记多多少少能够透露一些有关执行任务类型的信息。蹊跷的是，这位自称军事分析专家的“凯迪”可以在最佳地点、最佳时间拍到最绝密的特战潜艇，偏偏就没有提供一张照片能够清晰显示这些特定标记，难道这只是一个无意疏漏？
有些分析则指出，如果与朝鲜半岛时局有关，“吉米·卡特”号——这艘世界上最贵的海底监听潜艇确实可以做很多事。当然，向朝鲜海岸派遣特工间谍的可能性似乎不大，否则早就闹出外交危机或军事冲突了。但“吉米·卡特”号很有可能秘密驶近朝鲜海岸，监控朝鲜导弹试射情况。当然，这些都只是推测。（环球军事）
