文|武器正能量
1960年代起，美国计划研制一种采用全新技术的坦克，希望一举突破二战后美国第一代主战坦克M46/47/48巴顿（Patton）系列坦克的老旧设计。
但是尽管美国技术能力强悍，这一过程却并不顺利，可谓一波三折。
美国第一次尝试是在1958年推出的T-95，由于技术不成熟、问题丛生，很快夭折，只好继续沿用M48的技术发展出改进型的巴顿坦克：M60，作为真正全新坦克完成前的过渡车种。
进入1960年代后，美国与西德合作进行“70年代坦克“（MBT-70）计划，最后由于技术问题、双方意见不一，项目在1970年取消，各自研制本身的下一代坦克。
美国陆军从1971年展开新一代XM1坦克的研制项目，并于1973年分别交由克莱斯勒（Chrysler）军品部门与通用（General Dynamics ，GD）汽车进行初步研究。双方分别在1976年推出一辆原型车。经过评估测试后，由克莱斯勒的设计获胜，成为今天的M1坦克。不过克莱斯勒在1982年将其军品部门卖给了通用。所以生产M1的厂商就变成通用陆地系统（General Dynamics Land System，GDLS）。
此时，美国与同样在研制新一代豹二坦克的西德达成协议，在双方坦克推出原型车后进行测试，获胜者将成为美军下一代的制式坦克。
虽然这一想法似乎能汇总双方的最佳成果，但在实际执行中，很快都各自偏向于使用自己的坦克设计。最后相关协议也是不了了之，各选了各自设计的坦克。但美国还是选择了德国新型火炮，作为未来M1改进的火力选择。
