文|空军世界
6月17日，日本海上自卫队（MSDF）的出云号直升机航母加入了美国海军罗纳德·里根号航母在中国南海为期3天的演习。据海上自卫队官员告诉日本广播协会（NHK），出云号直升机航母和里根号航母对信息共享系统进行了测试。美国海军和日本海上自卫队于2015年10月在南海进行了首次联合演习。
根据NHK表示，出云号直升机航母在南海的活动涉及到护卫美国海军舰船的任务。这是日本新一轮安保法启动以来，日本第一次在南海活动。
据美国海军介绍，与出云号和罗纳德·里根号航母参加演习的美国军舰还包括：夏依洛号提康德罗加级导弹巡洋舰，巴里号和麦坎贝尔号阿利伯克级导弹驱逐舰。海上自卫队的高波级驱逐舰和涟号护卫舰也参加了演习。
2017年5月，出云号直升机航母在太平洋护卫了美国海军补给船，这是美军首次要求日本海上自卫队保护美军军舰。日本这些活动是在2016年3月通过的日本和平宪法和安保法后生效的。
根据2015年修订的“日美防务合作准则”修订的法律，允许自卫队在和平时期为美军护航和提供保护。
日本支持美国在中国南海的自由巡航活动，中国对此强烈反对。日本官员表示，东京将继续与美国在南海进行双边海军演习。
日本防长稻田朋美在华盛顿讲话时表示，海上自卫队将参加“与美国海军的联合训练巡航，与区域国家海军进行双边和多边演习，并为区域国家提供援助”。6月19日，双方演习完之后，美军航母停靠新加坡港口进行访问。
出云级直升机驱逐舰的首舰出云号是日本自二战结束以来建造的最大军舰，正在对南海和印度洋进行为期几个月的部署，将与美国和印度军舰一同参加“2017年马拉巴尔”三边演习。
海上自卫队将出云级战舰划分为“直升机驱逐舰”，其满载排水量达到27000吨，能够进行反潜作战任务。虽然出云级直升机航母缺乏常规航母具备的拦截和弹射舰载机的功能，不过分析师指出，它能够运行某些短距起飞和垂直降落的战斗机，包括F-35B。出云级的第2艘加贺号于2017年3月加入海上自卫队正式服役。
