文|诤闻军事
1986年3月，美国与利比亚在锡德拉湾爆发冲突。同年4月5日，利比亚特工在西德的西柏林一家迪斯科舞厅制造了一起恐怖爆炸袭击，造成3名美军士兵和一名土耳其妇女死亡，260人受伤。爆炸发生后，美国政府立即指责利比亚领导人卡扎菲与此案有关。该爆炸案称为美军空袭利比亚的导火索。
实施报复性袭击的计划工作是在1月份开始的。美国空军把为1986年4月14日至15日夜间打击的黎波里地区的行动选定目标的任务，授予了驻在英格兰拉肯希思的第48战术战斗机联队。该联队装备了通用动力F-111“土豚”式战斗机。从“美国号”和“珊瑚海号”航空母舰上起飞的6架F/A-18“大黄蜂”式、6架沃特A-7E“海盗”II型和14架格鲁曼A-6E“入侵者”式飞机，支援美国空军执行任务，其他海军部队则对利比亚东部的一些目标实施攻击执行任务。大多数机组人员均从未参加过战斗。
海军部长约翰•莱曼（他宁愿只用海军的力量来实施这次行动）后来写道，在整个铁幕的后面，只有3个目标的防空配系是较为先进的。有3000多名苏联技术人员指导着综合防空体系的运作，包括500架飞机、大量地对空导弹、高射炮和雷达。
让美国没有想到的是，它的某些长期盟国竟然因为害怕恐怖主义活动而屈服。法国拒绝允许美国飞机飞越其国境（尽管它“严厉谴责”卡扎菲），而西班牙、意大利和希腊则拒绝利用它们的基地。结果，执行这次任务的飞机只得沿绕过法国和西班牙海岸线的迂回曲折的水域上空的航线飞行。为了攻击危险的目标，机组人员被迫花费14个小时飞行6300英里，中途空中加油8次之多。这些F-111F飞机通常执行任务只需飞行2-4小时。F-111的座舱相当宽敞，但也不允许为了活动一下腿脚而散会儿步。
攻击部队在整个飞行过程中受到了许多民用和军用雷达的跟踪，但是只有意大利的雷达操作员做得太过分，他们向马耳他的雷达操作员报告了F-111飞来的消息，以引起他们的注意。马耳他政府立即向利比亚发出了警报，这就使美机丧失了剩下的任何突然性。
大多数F-111的机龄已有15年，它们受领的战斗飞行任务，在时间和距离上都是自其开始飞行以来最长的。鉴于长时间执行任务会给发动机和老化的电子系统造成重负，因而从4月14日17时36分起，连续起飞了24架F-111，中途对这些飞机进行了评估，状态最佳的18架飞机受领了攻击任务。F-111得到了3架卓越的EF-111A“大鸦”式飞机电子战飞机在电子对抗方面的支援。
美军于15日凌晨同时对利比亚进行了13分钟的袭击，摧毁了5个选定的目标，包括导弹发射场、机场和其他设施。猛烈的防空火力照亮了利比亚的天空。一架F-111坠毁，原因不明，两名机组人员丧生。
袭击险些失败。为减少平民伤亡而制定的严格的交战规则，使得6架飞机未能击中目标。另有8架F-111由于故障而未能攻击目标。幸好有4架F-111按计划击中了目标。它们使用AN/AVQ-26“铺路钉”式红外和激光目标目苗准系统摧毁了地面上的一队伊尔-76运输机。有些炸弹落在了距卡扎菲官邸50英尺以内的地方。由于是挨炸弹而不是扔炸弹，这位上校的沉着冷静发生了严重动摇，以致惊慌失措。
如果说军事成果并不尽如人意的话，其政治影响却使这次行动变得极其合算。尽管欧洲的新闻媒体对这次袭击的成效不屑一顾，但是欧洲经济共同体的成员国也开始对利比亚釆取有力得多的政治和经济行动了。苏联只是像往常一样进行宣传攻击而未采取实际行动。连阿拉伯国家也只是对利比亚表示形式上的支持。这次袭击效果超出了这次任务的计划人员当初所抱的希望。
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