文|浴火
如果论空中力量的规模，日本确实排不到前列，论质量却可以排到前列，现役数量达到17架，4架E-767预警机，13架E2C预警机。2016年，日本又以17亿美元又追加订购4架E-2D预警机，最快可能在2018年中期开始交付。E-2D，又称“先进鹰眼”，被誉为“超越地平线的眼睛”，安装APY-9型UHF波段有源相控阵雷达，不仅抗电磁干扰压制能力强，还具有反隐身战机的能力。
E2D预警机
几乎在引进的同时，日本也开始着手自研预警机，这让人奇怪，日本有了E2D为啥还自研预警机？一方面，对E-2D不是很满意，终究为小型预警机，实际限制了它的性能，再说了价格过于昂贵，另一方面，也是需求太大，中国空军强势崛起让日本有如鲠在喉的感觉。无论到作战飞机的数量与质量，日本都没优势，预警机方面，中国也已在数量上超过日本。
中国的空警500
仅靠买不能解决问题，故而在2014年时，日本拿出约8000万日元，约合64万美元的经费，用于国产空中预警机的早期研究，钱不多，但是进行项目前期工作足够了。 现代预警机的研制难点，一是以机载雷达为核心的电子系统，二是，载机平台，这一直为日本的难处，如今也有了解决希望。
日本的大型预警机，仅有4架
本世纪初时，日本制定了C2运输机与P1反潜机项目，如果这二款机型已先后服役，它们都具备成为载机平台的条件。也许以C2为平台会更好一点，但是以日本的实际情况，以P1为平台更为合适一点。P1反潜机全长38米，宽35.4米，高12米，起飞全重达到80吨，采用下单翼构型；外形十分细长，采用4台XF7-10涡轮扇发动机，为日本国产型号，巡航时速833公里，续航时间为10个小时，航程8000公里，巡航高度13000米。P1的性能优势在于，设计上强调大航程与长续航时间，非常符合预警机的要求，且国产化率效高，而且项目进度更快。相比之下，C2才刚服役，技术上尚不完全成熟。
刚服役不久的P1反潜机
目前日本初步的研发计划为，2020年前完成方案论证等工作，随后转入正式的项目实施阶段，计划21世纪20年代中期，自主完成国产新型预警机计划，主要替代现役的美制E-2C“鹰眼”预警机。 日本人的信心不小，条件也不错，但是困难也同样大，日本电子技术水平不低，但是不意味着，日本已掌握了相关技术，日本没有研制与制造大型机载预警雷达系统的经验，仅靠使用与维护的经验不足以解决所有问题。
这是日本公开的发展构想图
即然日本研制成功，也不意味着，可以改变什么。与日本相比，中国在预警机领域的发展速度更快，如今数量已超过日本，且差距会越拉越大，质量上也一样会拉开，毕竟中国已成为掌握了所有的相关技术。
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