文|兵器次元
这是最近外媒报道的一组C-17A战略运输机中的画面，携带轻型装具的美军士兵，密密麻麻的坐满了整个机舱，在机腹中等待着起飞时刻的到来，大兵们有说有笑，气氛非常轻松融洽。
如此密集的士兵排列，显示出美军强大的战略运输能力，在全球范围内公域高速机动、战略投送和战略运输，归美军运输司令部统帅，空中机动司令部下辖2个航空队，承担战略空运任务的主要装备是104架C-5战略运输机和58架C-17战略运输机。这对美军全球部署、全球到达和全球作战具有重大而关键的支撑作用。
在现代战争中，节奏快、烈度高、强度大、电磁环境对抗复杂，使得现代高科技战争对物资的消耗十分巨大，这就对机动和投送能力提出了更高的要求，也对后勤保障能力协调运转提出了更高的标准。
现代大型运输机，尤其是美军的战略运输机，通常巡航速度都能够达到800~900km/h，这个速度是陆上运输速度的15倍，是海上运输速度的25倍，具有200吨级运输能力的大型战略运输机是美军的宝贝疙瘩，一般不会轻易外销。
冷战结束后，美陆军提出应在96小时内将1个旅、120小时内将1个师、30天内将1个5师制应急军连同其战斗勤务保障力量投送到世界任何事发地点，海湾战争后，美军加强了战略空运的建设。
在伊拉克战争期间，运输司令部在战争部署阶段共空运人员16.3万名，空运和海运装备物资36万吨。战争爆发后，从3月19日到4月21日共实施空运11450架次，运输量约7.4万吨，实施空中加油约9700架次。
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