文|观察眼
众所周知，随着苏联在上世纪90年代初解体，失去最强对手的美国陆续封存退役一大批诞生于冷战时期的技术装备，其中就包括了大名鼎鼎的SR-71“黑鸟”高空侦察机。然而，时隔20年之后，在高超音速武器成为当下热点潮流之际，美国正重新启动“黑鸟”后续研发项目。
根据美媒报道，由洛克希德-马丁公司研制的新一代“黑鸟”SR-72已经完成了初步研发工作，采用涡轮机和超燃冲压发动机双引擎的SR-72速度将达到6马赫。按照美军的设计定位，未来SR-72将不再作为高空侦察机使用，而是将被改装为高超音速无人轰炸机。
上世纪60年代，在美苏争霸的背景下，航空领域一直流行着“高空高速”的研发理念，而最大飞行速度超3马赫、最大飞行高度达26000米的SR-71“黑鸟”高空侦察机，正是当时的经典机型。自1966年服役以来，SR-71“黑鸟”频频出现在苏联等众多国家的上空，成为美军高空侦察的主力战机。
值得一提的是，直到1990年退役，SR-71“黑鸟”依然保持着从未被击落的记录。当然，由于融入了众多黑科技，SR-71“黑鸟”造价十分昂贵，即便是财大气粗的美国也仅仅生产了32架。
经过了数十年发展演变，航空技术可以说是突飞猛进，特别是伴随着各种防空反导系统的问世，曾经在高空领域不可一世的传统侦察机，再也无法肆无忌惮地执行任务了。但是，拥有超强机动能力且具备高超音速飞行能力的飞行器，依然让目前大多数防空反导系统无计可施。基于此，美国空军开始再度挖掘SR-71“黑鸟”的潜力，并在此基础上推出了SR-72。
特别是作为该项目的承包商洛马公司，此前已经正式宣布，即将问世的SR-72在动力系统方面有了进一步提升，特别是第二代猎鹰高超音速飞行器HTV-2的技术融入，能够让其保持6马赫以上超高音速飞行能力。与此同时，全新升级的SR-72还将陆续融入目前五代机甚至六代机的众多技术元素。可以说，它将是兼备隐身性、高超音速性能，并且融入了人工智能等众多前沿科技的全新空中作战平台。特别是在6马赫的极速飞行状态下，全球现役众多防空导弹及高空截击机都无法望其项背。
事实上，早在2013年，美国空军及一些军事专家就提出了所谓“1小时打遍全球”的全新作战理念。该理念的核心就是利用一批具备超高音速飞行能力的空中飞行器，以绝对的速度优势快速突防。在该理念支持下，除了SR-72之外，美国还先后开启了X-51、HTV-2、X-37B等众多未来概念型战机。
特别是如今备受各方关注的SR-72，也将从原来的高空侦察机转型为常规战略武器。尽管目前洛马公司对于这款飞机的武器系统尚未有任何透露，但有军事专家分析认为，SR-72未来依然会以战术型武器为主。
毫无疑问，未来战争空天一体的特色与趋势，已经得到了世界各国的广泛共识，黑鸟的高空高速性能有望成为主力装备。当然，在短期内，空中战场依然不会延伸到大气层以外。因此，SR-72为代表的新一代隐身超高速无人战机，将在未来空战体系中扮演越来越重要的角色。
当然，原本就是按照侦察机设计的SR-72要想真正转型为轰炸机，期间还有很多技术环节需要洛马公司进行深度解决。按照该公司此前公布的研发计划，他们将在明年推出SR-72的首架样机，并在完成一系列技术测试后迎来首飞。与此同时，预计到2030年，SR-72战略侦察机/轰炸机将正式被交付美国空军。
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