世界为数不多的古董级武器，美军叫它“老干妈”购买国超过100个

M2重机枪的主设计师是武器大师——布朗宁，自1921年研发至今90多年的时间内，该挺重机枪仍然广受各个国家欢迎，据统计，购买该挺重机枪的国家已经超过100个，总产量已经达到300万挺。可以说，M2重机枪是世界为数不多的“古董级”的武器之一。M2重机枪从面世以来就备受美军欢迎，甚至有人亲切地称呼它为“MaDeuce”，意为“老干妈”，这足以看出美军对它的情感之深。

M2的研发时由于当时战争中的主要作战武器是坦克和攻击机，而当时的机枪口径太小，它们的结实程度能够有效抵御机枪，因此小口径机枪在当时难以满足作战的需求，为此，美军希望研制出更大口径的机关枪。在当时，法军已经配有口径为11毫米的机枪，美军也曾向法国购买。但是其机枪尽管口径比常规的要大，但是动能方面的表现却不是很理想，于是，美军向武器设计师提出要求：设计的新机枪口径必须在12.7毫米以上，同时枪口初速要达到2700英尺（820米／秒）。

​为了加快研发的进程，勃朗宁最初是在M1917机枪（口径7.62毫米）的基础上进行改进的。经过测试后发现，改进后的M1917机枪射速为700 m/s，远未达到设计最初的要求，在实战中根本不适合。于是只能不断地进行改装工作，在不断的改进及测试之中，他们还参考德国的设计对弹药设计进行改进，最后改进后的子弹初速以及比预期的还要高一些，达到了840米／秒。

​经过不断地努力，最终定型的M1921被称之为M2重机枪。经过不断地努力，最终定型的M1921被称之为M2重机枪。该机枪空枪总重38.2KG，全长为1653毫米，其中，枪管长度为1143毫米，口径为12.7毫米，枪口初速可达到930米/秒，有效射程1800米，最大射程为2500米。

​为了吸收过大的枪管后坐力，该机枪特意设计了水冷散热装置和液压缓冲器。而且，液压缓冲器内油的流量可调，机枪的射速也可以随着流量可变。它所采用的弹药为大口径12.7×99 NATO（.50 BMG）弹药，每分钟的射速可达每分钟450至550发，经过不断的升级，到二战时期该机枪的射速已经达到每分钟600至1200发。它具有高火力、准度高、射程远、弹道稳、威力大的特点，主要用于攻击坦克、车辆以及部分轻装甲等。

​随着时间的推进，M2机枪也有了各种改进型号，M2HB：M2重枪管型号。M2HB-QCB：快速更换枪管型号。M3（M3M/M3P）：M2HB的变种，常作为火炮吊舱，用于船舶和直升机。AN/M2（AN/M3）：航空机枪型号。其中，沿用至今最多的就是M2HB，它的有效射程在1800米，最大可达7400米。1967年时，美国一狙击手用M2HB成功击中2283米外的一个目标。当时狙击史上最远的记录，并且该记录直到2002年才被打破。

​随着社会的进步，武器也一直在更新换代之中，这也意味着许多武器将渐渐退出历史舞台。然而，M2重机枪却凭借着优异的性能一直在现代战场上发挥着及其重要的作用，它具有极高的通用性，供弹方式多样，用途广泛，可靠性堪称完美。据资料显示，如今世界排名靠前的机械大部分是出自于美国的，可以说，美国的机械研究水平就能代表世界的最高水平。M2重机枪就是一个最好的例子，因此从二战中应用直到现在，它受欢迎也是不无道理的。