文|铁血视角
在全球范围近半个世纪的军事行动中，不论规模大小，唯一不容落下身影的武备必当是——直升机。其中，武装直升机的水平更是体现一国军力的重要指标。在这方面，美国自然要抢在前面，甚至研发出世界迄今唯一的隐身直升机，即RAH-66科曼奇。
一、世界首架专用武直专为越战打造
关于直升机的起源，人们找到一个鼻祖，并且有手稿为证，见下图：
不用说，这肯定是出自达芬奇的手笔，时间为1475年。当然，如果依此制造直升机的话，肯定飞不起来。
世界第一架直升机诞生于1937年，由德国人福克·沃尔夫设计，被命名为FW-61。见下图：
很明显，FW-61就是在普通飞机的机体两侧上方，分别安装了两个提供向上升力的螺旋桨。
世界第一架军用直升机服役于美国陆军，时间为1940年，被命名为R-4。见下图：
很明显，R-4已经具备现代直升机的基本特征。
世界第一架装配武器的直升机出现于1942年，即德国造Fa-223。见下图：
很明显，Fa-223是一种运输直升机，装配的那挺机枪只是用于自卫。此后及二战后，美英法俄等国随之效仿。
世界第一架专用武直是美国的AH-1G眼镜蛇，1967年服役，随即便被投入越南战场。见下图：
事实上，AH-1G眼镜蛇是专门为越战打造专用武直，以替代UH-1休伊多用途武直，见下图：
不过，大出风头的仍是UH-1休伊，因为在战后屡屡出现在好莱坞大片中，尤其是美国大兵在舱门处持机枪扫射及抢运伤兵的镜头，堪称是越战的经典形象。
插说一句：有说美军以印第安人部落为直升机命名，但也不尽然，比如休伊和眼镜蛇就不是。
二、阿帕奇稳居世界之首却压不住黑鹰
由于直升机在现代战争中发挥出不可替代的作用，比如运输、侦察、攻击、救援等，尤其武直同样是夺取制空权的利器，包括摧毁“陆战之王”坦克，因此，各军事大国均在花大价钱进行研发。略见下图：
如此一来，自然就会有一个世界排名，不过，彼此之间毕竟没有直接较量过，乃至多数没有参加过实战，因此，排名的顺序会大相径庭，有的甚至将中国武直-10排在第四位。但是，第一位在近三十年来从未被撼动，那就是美国的AH-64阿帕奇，见下图：
AH-64阿帕奇于1985年正式服役，四年后，便在美国入侵巴拿马的行动中大显身手，包括直接摧毁巴拿马最高领导人诺瑞加的总部。此后，又参加了1991年海湾战争、1999年科索沃战争、2001年阿富汗战争……至今，仍是美军手中的一个利器。
只不过就如同在越战中，UH-1休伊抢尽AH-1G眼镜蛇的风头一样，至少在曝光率上，AH-64阿帕奇败在UH-60黑鹰多用途武直之下。见下图：
如果说UH-1休伊是越战的经典代表，那么，UH-60黑鹰则被美国人打造成反恐及解救人质的标配形象，比如索马里“黑鹰坠落”、伊朗人质危机、击毙本·拉登等。
当然，UH-60黑鹰虽然具有攻击能力，但与UH-1休伊一样属于多用途武直，不会被排入专用武直之列。
三、被下马的世界首款隐身直升机
这就要说到开篇提到的RAH-66科曼奇了，与AH-1G眼镜蛇同样出自波音公司之手，不同之处在于，它虽然被列入专用武直序列，但更侧重于侦察，并具有隐身功能，也是世界迄今唯一的隐身直升机。
其隐身理念并非源自现今服役的F-22、F-35，而是与之同一时期稍早的F-117，见下图：
再回看RAH-66科曼奇，也可谓是棱角分明，见下图：
由此可见，RAH-66科曼奇的历史不会太短，实际立项于1982年，波音公司于1991年4月正式签下研发合同，结果当年12月苏联就解体了。虽然该项目得以延续，不过可想而知地会拖拖拉拉，当然与造价不菲也不无关系，虽然在2003年实现首飞，但第二年仍被下马了。
如果进一步深究原因，想必与冷战时期的武备竞赛有着直接关系，因为这种“大跃进”式的发展必然会导致技术隐患，上文提到的世界首款隐身战机F-117，仅建造了54架并于2008年就退役了。
事实上，美军在武备研发上屡屡出现费力不讨好的事情，包括在冷战结束之后，比如X-47B舰载型隐身无人战斗机，见下图：
X-47B于2011年实现首飞，随后，又进行了航母起降、空中加油、编队飞行等测试，但仍于2017年下马了。对此，虽然照样可归结于不可承受的巨大花费，但是，是否也与超越对手太多有关？若冷战再现又会怎样？
总之，美国至少在武备的技术储备上仍会占据长期优势，若想拉近彼此的距离，必须要继续不懈地努力再努力。
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