文|火器营
据媒体报道美国空军近期发布推特称新型轰炸机B-21“袭击者”即将面世，取代现役的B-1B“枪骑兵”，B-2A“幽灵”轰炸机，此消息一出便引起了极大地反响。B-21轰炸机是美国空军2015年宣布由格鲁门公司中标下一代轰炸机的合约，计划在2025年开始陆续交付80-100架B-21轰炸机。
关于B-21我们目前能知道的就只有美国空军放出来的概念图，外形上和B-2类似。相比于B-2来讲新型的轰炸机造价更低，可维护性更高，隐身性能更加出色。值得注意的是美军着重强调了该款机型的成本，不可以超过每架5.5亿美元，而且要具备比B-2更强的电子战能力。
为何美军着重强调了造价和维护性的问题呢？要知道B-2作为上世纪冷战时期诞生的一款隐形轰炸机，其原始的设计任务是能够避开苏联的雷达探测，隐身突防至苏联本土发动核攻击。加上正处于冷战的最高峰时期，美国可谓是为了B-2的性能不计成本。每架B-2的造价折算成黄金可以价值42吨黄金的价值。加上上世纪的技术限制，B-2的隐身图层维护相当麻烦且价格昂贵，不作战的时间内只能待在特制的恒温恒湿的机堡中对涂层维护。B-2不仅维护成本高昂，出动成本同样价值不菲，标准的作战编队需要将近49架飞机伴飞作战！而且在战区不可以同非隐身战机一同出动，可谓是麻烦多多。
而B-21的出现正是为了解决B-2上述的麻烦和缺陷，B-21大幅强化了电子战能力和可维护性，但是载弹量和航程相比于B-2却是逊色了不少，这是为什么？其中一个比较总要的原因世界局势相对比较稳定，没有一个像苏联一样的对手值得美国不计成本的与之对抗。还有一点就是B-2的稳定维护机堡处在美国本土和关岛地区，距离世界其他热点地区较远，所以需要强调其航程问题。
而B-21强化了可维护性后部署地点选择性更多了，航程压缩到8000公里可以接受。而且随着新型核炸弹和精确制导弹药的部署，弹药打击能效更强，B-21甚至可以用比B-2更少的弹药解决更多的问题。
本次美国空军的发推再一次印证了一个不争的事实那就是美军现如今仍然是蓝星地表最强的军事存在。其新型隐身轰炸机从立项、招标、再到入役可能只用不到10年的时间。反观我国轰-6一路魔改从A到K，以至于在俄罗斯被老兵问：“你们不再用图-16了吧？”面对这样的提问中国空军人员显得很尴尬。
不过好在中国空军真正意义上的战略轰炸机轰-20已开始研制，基本上可以跟B-21同步出现并服役，而且中国的轰-20性能很可能比B-21更先进，大航程加大载弹量足以应对B-21的威胁。
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